Онлайн книга «Спустя годы»
— Ну спасибо! — притворно возмутилась она. — Быстро же я тебе наскучила! Вместо ответа Энтони поцеловал ее так, что больше сомнений относительно свежести его чувств у Лины не осталось. — Иди ко мне! — жарким шепотом позвала она. Энтони грустно покачал головой. — Не могу. Через десять минут я должен снова быть в операционной. — Черт! Он многозначительно улыбнулся, но Лина видела, до какой степени он вымотан. — Ничего! Сегодня пораньше поужинаем, вернемся сюда и придумаем, чем бы нам с тобой заняться, — скороговоркой закончил Энтони. Лина состроила гримаску. — Сегодня ничего не выйдет. — Как это — не выйдет? — Между прочим, я тоже работаю. Энтони в сердцах выругался и тяжко вздохнул. — Извини, забыл. — Помолчав, он добавил с хитрой улыбкой: — Я тут подумал, почему до сих пор никто не провел исследование уровня рождаемости в семьях, где оба супруга врачи. Полагаю, он значительно ниже, чем у всего прочего населения. — Почему? — удивилась Лина. — Какая ты все-таки у меня недогадливая! — поддразнил ее Энтони. — Да потому что у них не остается времени на занятия сексом. — Словно в подтверждение его словам зазвонил телефон. — Ну вот, пожалуйста! Вызывают в операционную. Пока, радость моя. Надеюсь, ты уделишь мне часок-другой? Среди всей этой круговерти иной раз выпадали свободные дни. И Энтони взбрело в голову, что им следует познакомиться с родителями друг друга. Поначалу Лина встретила его затею в штыки. — А это еще зачем? — Как зачем? Не упрямься, Лина. Просто так делают, когда люди любят друг друга. — Люди? Какие еще люди? — пыталась отшутиться она, но Энтони был неумолим. Как-то вечером они приехали в поселок, где прошло ее детство, и, идя с Энтони под руку знакомой пыльной мостовой, Лина искоса бросала на него взгляды, пытаясь угадать его мнение и боясь услышать саркастические реплики. Но все ее опасения оказались напрасными. Энтони совершенно покорил миссис Нэвилл своими манерами. В честь визита Энтони в доме открыли лучшую комнату, которой обычно не пользовались. В ней царил музейный порядок и одуряюще пахло мебельной полиролью. К превеликому удовольствию хозяйки, Энтони уплел целую тарелку сандвичей с яйцом и кресс-салатом, а потом воздал должное домашнему кексу с цукатами. Поначалу беседа не клеилась, но после прихода Молли, которая явилась поглазеть на знатного дружка своей сестры Лины, дело пошло на лад. Молли прихватила с собой двух сынишек-погодков — и все только и успевали утирать им носы и вызволять из их ручонок фарфоровые безделушки. Как и следовало ожидать, Энтони очаровал всех, в том числе и малышей. Посадив их к себе на колени, он начал рассказывать им разные небылицы, и оба мальчугана заливались безудержным хохотом. Когда пришел отец Лины, Энтони выпил с хозяином за компанию стакан горького пива, даже миссис Нэвилл пропустила рюмочку хереса. Словом, визит прошел вполне успешно. Если бы не одно обстоятельство. Когда они вышли из дома, Лина заметила: — Похоже, ты отлично поладил со всем моим семейством! Энтони остановился и, повернув ее лицом к себе, ответил: — А ты, похоже, этому не слишком рада! Лина кляла себя за подозрительность и несдержанность, но неужели нельзя поделиться сомнениями с тем, кого любишь? — Энтони, скажи мне, только откровенно. Ты вел себя так специально… чтобы их не унизить? На миг его глаза потемнели от гнева, но он совладал с собой и спокойно ответил: — Нет, Лина. Только, если откровенно, ты своим вопросом меня унизила. Надеюсь, не специально. Это была их первая размолвка, и Лина сильно переживала. Она и так нервничала перед встречей с родителями Энтони, которые наконец-то нашли время принять их. Они только что вернулись из Штатов, куда ездили по делам фирмы, и вскоре собирались улетать на Мальдивы. На фоне золота осени Элдридж-хаус показался Лине еще величественнее. Когда они подъехали к особняку, двое садовников убирали опавшие листья. День выдался ясный, в безоблачное небо поднимался дымок тлеющей листвы, распространяя горьковатый ностальгический аромат осени… Лине почудилось, будто ее занесло в прошлый век. — Здесь совсем другой мир, — еле слышно произнесла она, но Энтони услышал и покрепче сжал ее ладонь. — Согласен, радость моя. Другой. Но ведь у нас с тобой свой мир. Рано или поздно Энтони придется стать частью этого мира, думала Лина, входя в парадную гостиную особняка, где их ждали Памела и Уильям Элдридж. В один прекрасный день Энтони унаследует и титул, и это поместье, и виллу на Лазурном берегу, и торговый комплекс в Бостоне. Несмотря на преклонный возраст — на вид ей было под семьдесят — леди Памела оказалась миниатюрной красивой дамой. Ну прямо фарфоровая статуэтка! — пришло в голову Лине. Гордая осанка, тонкая кость, пышные седые волосы, ухоженная кожа — одним словом, породистая женщина, настоящая леди. Рядом с ней Лина внезапно почувствовала себя ломовой лошадью. Оглядев Лину с головы до ног, леди Памела одарила ее равнодушно-любезной улыбкой и небрежно пригласила: — Проходите, будем пить чай. — Помолчав, нахмурила бровки и спросила: — Вы умеете ездить верхом? — Нет, — Лина смутилась, — к сожалению, не умею. На миг родители Энтони растерялись — словно Лина призналась в чем-то неприличном. — Какая жалость! — пробасил сэр Уильям, которому, судя по здоровому цвету лица и крепкому телосложению, годы не мешали вести активный образ жизни. — А наш Энтони сызмальства великолепно сидит в седле! Леди Памела грациозно опустилась на диван и, хлопнув изящной сухонькой ладошкой возле себя, велела: — Садитесь рядом со мной, Лина, и расскажите мне о себе. Все-все. — Она чуть заметно нахмурилась. — Энтони мне говорил что-то про ваших родных, но толком я так ничего и не знаю. Это была сущая пытка! Лина диву давалась — и как только Энтони удалось при таких родителях стать на редкость уравновешенным человеком?! Когда визит наконец подошел к концу, Лина и Энтони молча сели в машину и ехали до самой больницы в гробовом молчании. Поставив машину на стоянку, Энтони тихо спросил: — Лина, может, скажешь что-нибудь? — Ну, если ты настаиваешь… — Она отвела глаза. — Лина, — терпеливо повторил он. Она повернулась к нему лицом и смотрела не мигая — в полумраке глаза казались огромными и бездонными. — В чем дело? — настаивал Энтони. — А ты не знаешь? — с вызовом спросила Лина. — И даже не догадываешься? |