Книга Исекайнутый, страница 72 – Андрей Мельник

Староста был слишком опытен, чтобы не понимать, что ситуация может выйти из-под его контроля. Его взгляд метался между призрачным силуэтом Елисея, толпой, в глазах которой уже горел страх, и нами — явными чужаками, которые вдруг оказались в центре всей этой катавасии. И тогда он сделал единственное, что могло его спасти в этой ситуации: староста перешел в наступление!

— Вот оно! — громовым голосом возвестил он уверенно, указывая на нас дрожащей рукой. — Теперь всё стало нас свои места! Эти люди — не просто наёмники, они и есть те самые некроманты, которые беспокоили нашу округу последние недели!

Толпа вздрогнула.

— Они привели в нашу деревню дух мертвеца, подняли его из могилы! — продолжал староста, голос которого крепчал с каждым словом, и вот страх в глазах собравшихся уже начал перерастать в ненависть. — Они осквернили нашу землю!

— Ч-что⁈ — возмутилась Аврелия, но я быстро схватил её за руку, не давая говорить.

— Вот вам доказательство! — староста обернулся к толпе, его глаза горели, как у фанатика. — Этот мальчик… Елисей… Он исчез два года назад! Его искали, его оплакивали… Но он не вернулся! А теперь… Теперь он предстал перед нами в виде призрака!

В толпе кто-то тихо всхлипнул, за ним ещё один. Похоже, потеря парня до сих пор отзывается болью…

— Да, это он… — прошептала мать Елисея, её губы дрожали. — Но… Но как это возможно? Я в это не верю…

— Чернокнижник! — взревел староста, протягивая руку в сторону Эрика. — Они даже привели с собой одного из слуг Тьмы! Посмотрите на его одежду, на его глаза! Это порождение проклятой магии!

— Эй-эй, вот это уже перебор! — возмутился Эрик, но тут же резко осёкся, когда увидел, как из-за толпы вышли вооружённые стражники.

Щёлкнули ножны, сверкающие лезвия мечей вышли из них с лёгкостью, говорящей о многолетнем опыте владельцев.

— Некроманты… — тихо, но с явной угрозой произнёс командир стражи, сжимая рукоять меча. — Осквернители мёртвых.

— М-может, сначала поговорим⁈ — нервно предложил Эрик, пятясь назад. — Всё ведь можно решить мирно, без лишнего кровопролития.

Каменнолицые стражники двинулись к нам, сверкая мечами. Они явно не собираются задавать лишних вопросов.

Я быстро поднял руки в примирительном жесте.

— Эй-эй, давайте не будем делать поспешных выводов! Мы не некроманты!

Командир стражников прищурился, явно ожидая нелепого оправдания, и продолжил шагать вперёд, не ослабляя хватку на рукояти меча.

— Тогда объясни, почему у тебя за спиной парит призрак.

Елисей, светясь в воздухе призрачным сиянием, выглядел именно так, как и должен выглядеть настоящий призрак — убедительно.

Я развёл руками.

— А если я скажу, что мы нашли его уже в таком виде? Хотя… — Я выдержал паузу и чуть наклонил голову. — Признаться, тогда он выглядел куда мрачнее и зловещее.

Стражники переглянулись, но я не дал им времени на размышления и уверенно кивнул в сторону старосты.

— А вот кто точно знает, откуда взялся этот дух, так это ваш уважаемый глава. Разве не так? Как он быстро всё расставил на свои места. Ну ещё бы, если он сам и есть некромант, водящий за нос и вас, и даже барона. Мальчишка. Значит, это он тебя убил?

Староста вздрогнул, а стражники тотчас же метнули в его сторону подозрительные взгляды, явно оценивая возможность столь неожиданного поворота.