Книга Повелитель гоблинов, страница 67 – Евгений Лисицин, Андрей Мельник

— Да, вождь! — хором ответили они, с восторгом разглядывая оружие.

Спартак тут же начал размахивать дубиной, изображая бой с невидимым врагом. Болт осторожно постукивал себя по башке.

— Ну, хватит отсиживаться, — пробормотал я. — Пора заканчивать дело.

— Куда ты? — спросила Миори.

— Туда, где меня поцарапали. — Я взял восстановленное копьё, проверил обсидиановый нож. — Нужно разобраться с трупоедами. Пока третий не привёл стаю.

— Ты с ума сошёл⁈ Они же опасны!

— Я забыл сказать: из трёх трупоедов двое мертвы. Я гораздо большая угроза.

Кошкодевочка открыла рот, собираясь возразить, но я поднял руку.

— Миори. Доверься мне. Я знаю, что делаю.

Я долго думал, нужно ли брать с собой кого-то в качестве поддержки или затащить трупы к лагерю. Но решил, что это слишком проблематично. Трупоеды слишком вонючие, дорога далёкая. Мои ясельники заблудятся ещё, а я им не нянька. Ну, очень хочется в это верить…

Шёл не напрямую, а зигзагом, петляя и выискивая возможные следы тварей. Удивительно, но в первый раз я пропустил довольно много интересных точек. Картограф исправно отмечал новые территории.

[Обнаружена точка интереса: «Заросли ежевики». Получено 5 единиц опыта.]

[Обнаружена точка интереса: «Выход песчаника». Получено 5 единиц опыта.]

Следы по пути были, причём разные. Но слишком нечёткие. Сделать каких-то выводов не удалось. В отличие от места битвы. Вот его я узнал сразу.

Тёмные пятна крови на траве, следы борьбы. Всё сохранилось, не считая тел убитых…

— Что за…

Я огляделся.

Только кровь. Клочья серой кожи. И обглоданные кости. Мелкие, нечеловеческие. Остатки чьей-то добычи.

И следы. Много следов.

Широкие, трёхпалые отпечатки, уходящие вглубь леса. Десятки. Может, больше.

— Их унесли, — пробормотал я, присев на корточки. — Либо, что ещё вернее, сожрали свои же… Проверим.

Тропа вела через густые заросли, мимо поваленных гниющих деревьев, через топкие участки, где ноги по щиколотку проваливались в чёрную жижу.

Сперва было немного стрёмно, ведь я увидел так много следов. Потом вспомнил, что они ходят на четырёх лапах, и подуспокоился.

Натоптала парочка гадов, а кажется, что табун трупоедов пронёсся… Так что ситуация не такая катастрофичная, как я представил изначально.

Воздух становился тяжелее, влажнее. Пахло гниением и застоялой водой.

Я углублялся в болото. Двигался осторожно, держа копьё наготове. Каждый шорох заставлял замереть, всматриваться в полумрак.

Кое-где на траве блестела вода, оставшаяся в следу от лапы. Они близко.

Наконец впереди показался склон, заросший корнями старого дерева. У основания заметил тёмное отверстие. Огромная нора…

Я замер, прислушался. Изнутри доносилось сопение. Чавканье. Хруст костей.

— Чёрт… — выдохнул я.

Это их логово. Я подкрался ближе, прижимаясь к стволу. Заглянул внутрь. Темнота. Зловоние. Движение силуэтов.

У входа сидел трупоед. Я сразу узнал его — это он тогда сбежал. Увидев меня, он завизжал. Я не стал ждать. Шагнул вперёд и ткнул копьём точно в шею.

— Неприятно, когда ты добыча и тебя застают врасплох, да?

Тварь захрипела, захлебнулась кровью и рухнула, ничего не ответив.

Из норы раздалось рычание.

Из темноты вылезли ещё двое. Серые, костлявые, с горящими красными глазами.

Они увидели мёртвого собрата.

Увидели меня.