Книга Повелитель гоблинов. Том 4, страница 55 – Евгений Лисицин, Андрей Мельник

Передо мной всплыло системное уведомление, и я уже не слушал, что она говорит:

[Технология «Копчение и сушка» изучена.]

Я глядел на уведомление. Настройки технологий в моём интерфейсе были такими, что уведомления приходили мне, только если Миори, которая была первой в очереди получателей, не открывала их в течение пяти минут. Она никогда не игнорировала важные сообщения, особенно касающиеся завершения исследований. Это было частью её обязанностей.

А значит, она просто физически не в состоянии этого сделать.

У нас проблемы… Серьёзные проблемы!

— В лагере что-то случилось. Миори не открыла уведомление о завершении технологии, а она никогда не пропускает такие сообщения. Если она не среагировала, значит, не может. Это плохой знак.

Тали без колебаний потянулась к куртке.

— Может, она просто уснула? — предположила она, но голос выдавал её неверие в эту версию.

— Они не легли бы спать так рано, солнце ещё не зашло, — покачал я головой, уже двигаясь к лагерю быстрым шагом. — И Миори была на первом дежурстве, она бы не уснула на посту. Нет, что-то определённо случилось. Догоняй! — бросил я через плечо, ускоряясь до бега.

Я помчался через лес, ломая ветки, перепрыгивая через корни и камни и, не обращая внимания на царапины от кустов. Расстояние, которое мы прошли за пятнадцать минут неспешной ходьбы, я преодолел за четыре минуты бешеного спринта.

Когда я выскочил на поляну, где был наш лагерь, я замер, выругался и быстро выхватил «Аврору» из ножен.

Под ногами пробежал испуганный поросёнок, жалуясь на весь мир и свою судьбу истошным визгом.

Всё выглядело настолько сюрреалистично, что мозг отказывался признавать происходящее реальностью… Стоял с мечом в правой руке, позабыв об арбалете в левой. А сознание с опозданием подмечало детали.

Орки лежали на земле в разных позах, кто-то скрючился, кто-то раскинул руки, словно их просто выключили посреди какого-то дела. Миори сидела, прислонившись к дереву, голова склонилась набок, глаза закрыты. Орочи упал прямо на свой тюк с припасами и мирно похрапывал. Камень развалился посреди поляны здоровенной звездой.

Все спали. Абсолютно все… Но это было не просто сон.

Вокруг некоторых орков и самой Миори обвивались толстые лианы с листьями странной формы, которые явно не росли здесь. Когда я осматривался ранее, их здесь точно не было.

И над всем происходящим по центру поляны возвышалась она… Существо, которое одновременно завораживало и внушало первобытный ужас.

Верхняя половина тела была женской. Изящные плечи, длинные руки, лицо с тонкими чертами и огромными глазами, которые светились зеленоватыми фонарями. Волосы медленно шевелились, хотя ветра не было.

А ниже пояса начиналось тело змеи… Огромной, чудовищной змеи. Чешуя переливалась в сумеречном свете всеми оттенками зелёного и золотого, а толщина тела была такой, что даже три человека, взявшись за руки, не смогли бы его обхватить.

Хвост уходил куда-то в заросли, и я даже представить не мог, какова общая длина этой твари.

Судя по тому, как она возвышается над лагерем, свернувшись кольцами, в ней минимум метров двадцать. Вот же… засада!

В руках её были золотые жезлы разной формы. Один прямой и длинный с кристаллом в навершии, другой изогнутый, как посох, с каким-то символом наверху.