Книга Повелитель гоблинов. Том 5, страница 113 – Евгений Лисицин, Андрей Мельник

Я вышел на главную тропу поселения и остановился. Оглядел картину, от которой внутри одновременно шевельнулись гордость и тревога. Матрассийск работал. Весь, от края до края.

Стучали топоры на лесоповале за северной окраиной, откуда муравьи волокли свежие брёвна по утоптанной земле к строительной площадке. Орки катили валуны от ближайших каменных выходов, напрягая мускулы и переругиваясь на своём гортанном языке. Группа шкриняпов с жёлтыми лентами на шеях таскала вязанки хвороста под присмотром двух гоблинов-охранников, которые выглядели значительно внушительнее пленных.

Добытчики возвращались с дальних точек интереса группами по пять-семь гоблинов. Одни несли корзины с корешками и ягодами, другие — связки каких-то растений, третьи тащили саженцы, обёрнутые мокрой тканью. Атари принимала всё это богатство у входа в свой медицинский квартал, сортировала, пересаживала проросшие семена в подготовленные грядки, давала указания помощницам. Пюрешка с Пастой носились между кухней, амбаром и полями, пытаясь организовать кормление шестисот с лишним ртов плюс полторы сотни шкриняпских.

Гоблины, муравьи, шкриняпы, орки — все пахали, сражаясь с тремя врагами одновременно. С временем, которого катастрофически мало. С голодом, который подкрадывается с каждым новым ртом. И со слабостью обороны, которая не позволяет расслабиться ни на секунду.

Дракончик на моём плече притих, будто почувствовал серьёзность момента. Или просто задремал после очередного куска мяса, свешивая хвост по моей спине.

— Ладно… — пробормотал я. — Раз все пашут, и я буду.

Следующие несколько часов я провёл в режиме ужаленного в одно место. Бегал по всему поселению, решал конфликты, вытаскивал застрявшие в ноздрях пальцы, давал крапивой по жопе — классическая работа антикризисного управляющего на объекте.

Болту помог спланировать размещение ещё двух дозорных деревянных вышек на северо-восточном участке частокола. Не сторожевые башни, конечно… На них нет ни материалов, ни времени. А дозорные строились всего по четыре часа каждая. Правда, при условии, что брёвна уже на месте. Болт обещал управиться до ночи и закрыть половину поселения.

У амбара наткнулся на группу орков, которые стояли без дела и ковырялись в зубах. Оказалось, их забыли включить в рабочие бригады после ухода Орочи, и они просто не знали, к кому обратиться. Распределил их на помощь строителям и на охрану шкриняпского квартала. Двоих самых здоровых отправил помогать муравьям тащить особо тяжёлые брёвна, чем орки, кажется, даже остались довольны. Соревнование с гигантскими насекомыми за звание главного грузоносителя Матрассийска их явно увлекло.

Заглянул к Коржику и его муравьиной братии. Кавалерия патрулировала подступы к поселению, и Коржик клятвенно заверил, что ни одна мышь не проскочит мимо его кавалеристов. Я не стал уточнять, что мыши нас сейчас волнуют меньше всего, и просто приказал сохранять порядок и продолжать патрулями обучать новых наездников и старым давать возможность практиковаться.

Дракончик просыпался каждые полчаса и требовал еды. Я скормил ему остатки вяленого мяса, потом выпросил у Пасты кусок свежей оленины с кухни, потом вспомнил про шаманские драгоценные камушки из трофеев и рискнул предложить один. Серебристый обнюхал фиолетовый камешек, лизнул и вцепился в него с таким хрустом, будто это была сахарная конфета. Проглотил, облизнулся и уставился на меня, ожидая добавки. Глаза его стали чуть ярче, чешуя на мгновение вспыхнула серебром.