Книга Деловая поездка, страница 35 – Джесси Гарсиа

— Даже письма не прислала?

— Не-а. Вообще ни слова. Раз десять, не меньше, проверял и папку «входящие», и спам. Просто исчезла без объяснений!

— Не знаю, что и сказать, – пробормотала Лиза. – А Эвану ты звонил?

— Ее сыну?

— Да, может быть, он что-то знает.

До чего же у меня сообразительная жена! Мне самому и в голову не пришло. Разумеется, надо позвонить Эвану. Его контакты должны быть в нашей компьютерной системе – там хранятся данные о ближайших родственниках сотрудников, с которыми следует связываться в экстренных случаях.

— Отличная мысль. Попробую с ним поговорить, когда доберусь до дома.

Сорок пять минут спустя, переодевшись в домашние брюки и старую толстовку с эмблемой колледжа, плеснув себе скотча со льдом, я устроился у себя в берлоге с ноутбуком и разыскал в нашем списке ближайших родственников Стефани.

Разумеется, она указала сына. Стефани часто о нем рассказывала: я знал, что он живет в Миннеаполисе и работает на какую-то спортивную команду. Я даже с ним встречался: он несколько раз приходил на работу к матери, когда был еще подростком. Симпатичный, воспитанный парень. Может быть, он что-то знает.

А если нет?.. Пугать его известием, что мать сбежала неизвестно куда и почему, тоже не хочется. Я замер с телефоном в руках, задумавшись о том, как построить этот разговор.

«Здравствуйте, Эван. Это Дейв, начальник вашей мамы. Вы не знаете, почему она вдруг улетела в Атланту?» Нет, так не пойдет. Может быть, просто: «Вам мама в последнее время ничего не сообщала?» Гм… так еще хуже. Что можно ответить на такой вопрос? И что подумает молодой человек, когда его услышит?

Снова обратившись к списку контактов, я заметил, что Стефани внесла туда еще двоих. Ее сестра – живет в Индианаполисе, я ее никогда не встречал – и некий Роберт, адрес которого отличался от адреса Стефани всего двумя цифрами. Поначалу я не мог сообразить, кто это, но, когда поднял глаза к потолку, меня осенило.

Прошлым летом четвертого июля Стефани пригласила коллег на барбекю у себя во дворе – отметить День независимости. Зашел к нам и Роберт, ее сосед, с бутылкой крафтового пива в руках. Седые волосы, очки, застенчивая улыбка. Сказал, что очень любит Третий канал, что смотрит его каждый день. Такие комплименты всегда меня безмерно радуют. Мы поболтали с минуту, он еще упомянул, что присматривает за котом Стеф, когда она уезжает. Потом Лиза отозвала меня с кем-то поздороваться – на том разговор и закончился.

Да, теперь понимаю, кто такой Роберт. И если он присматривает за котом, пока ее нет, – вполне может что-то знать. Взглянув на часы, я обнаружил, что еще нет и семи – для звонка совсем не поздно. Я взялся за телефон и набрал номер Роберта.

Понедельник после полета

Холод в квартире стоял зверский. Я уже включил термостат на двадцать один градус – на два градуса теплее обычного. Электрический камин больше вид делал, чем грел, но я включил и его, и даже разыскал в стенном шкафу в прихожей перчатки без пальцев. Включив чайник, заварил себе чашку ромашкового чая, согревающего и успокаивающего. Очень его люблю, особенно с медом и лимоном.

У Стеф сейчас, должно быть, еще холоднее. Уезжая, она всегда ради экономии ставит термостат на минимум. Бедный Фред! Сегодня я заходил к нему трижды – и вполне готов был зайти еще раз. Показалось ли мне или, когда я кормил его ужином, у него в самом деле был несчастный вид? И двигался он вяло, и мяукал как-то жалобно…