Книга Сон разума, страница 87 – Лера Виннер

Ничего, по сути, не изменилось, и полученная уже информация должна была не исправить ситуацию, а только усугубить, но отчего-то на душе стало легко.

Пора была возвращаться, но для начала он нашел интернет-кафе и вошел в почту. Приложенные к пустому письму документы он прочитал быстро, а потом долго сидел, сложив ладони и прижав их к губам. Когда пульс выровнялся, а дыхание снова стало почти ровным, Ральф перечитал еще раз, задержался в нескольких местах, стараясь запечатлеть в памяти так, чтобы не забылось и не перепуталось, а потом встал и вышел.

Машина дождалась его целой и невредимой, но в этот раз радио он не включал.

Дом встретил тишиной и темными окнами. Шаги в прихожей отдались непривычно гулко, и Ральфи остановился возле вешалки, не снимая куртки, пытаясь без особого интереса угадать, где все. Разбежались каждый по своим делам или развлекаются вместе?

Оперативная разработка, кажется, так это называется…

Индикатор автоответчика подмигивал красным, и Ральф нажал на кнопку, равнодушно зафиксировав, как что-то медленно, но верно стынет внутри.

Сначала раздалось непонятное шипение, а потом голос Чарли: «Паркер, я не смог до тебя дозвониться. Как только появишься, езжай на наш долгострой, тебе нужно это знать».

Ральф хмыкнул, прослушал уведомление о том, что других сообщений нет, и, подумав, оставил свое все еще новое удостоверение частного детектива рядом с телефонным аппаратом.

Машина Чарли с выключенным двигателем стояла прямо у ворот.

Ральфи дернул дверь, как ему самому показалось, слишком резко, но Бейкер посмотрел на него спокойно. Его левая рука с зажатой между пальцами сигаретой лежала на руле, и смотрел Чарли преимущественно на нее.

— Где ты был? — спросил тихо и так очевидно грустно, что Ральфи стало не по себе.

— Гулял, — он сам смотрел сквозь лобовое стекло, а не на Чарли. — Мне нужно было побыть одному.

Чарли кивнул, принимая такой ответ, и сделал глубокую затяжку, стряхнул пепел в приоткрытое окно.

Ральф немного сместился, стараясь подавить легкий, но навязчивый дискомфорт.

— Где она?

— Не знаю, — Чарли затянулся снова. — Ушла утром, сказала, что нужно по делам.

Его голос звучал напряженно и глухо, как и голос самого Ральфи. Как будто они оба двигались ощупью по тонкому скрипящему льду, и с каждой неверной интонацией рисковали оступиться.

— Она не вернется, Ральф, — Чарли снова затянулся, и выбросил окурок на улицу.

— Я знаю, — тот усмехнулся коротко, пьяно и безразлично, разглядывая свои руки, а потом поднял голову. — Дай мне сигарету.

— Бери, — Чарли пожал плечами и к приборной доске потянулся сам, открыл перед Ральфи пачку и одновременно взял новую сигарету для себя.

Зажигалку он поднес в том же порядке, а потом они курили молча и не спеша, как если бы оба тянули время.

Напряжение ушло, и Ральфи стало тепло и спокойно, почти равнодушно.

— Удалось раскопать что-то важное? — он кивнул на стянутые цепью ворота.

Скорее поздно, чем рано, но сигарета кончилась, и Паркер с видимым сожалением выбросил «бычок».

— Да, — Чарли сделал то же самое и нажав на кнопку, поднял стекла. — Ты должен это видеть.

Он вышел из машины и Ральфи последовал за ним.

Бейкер вытащил из кармана связку отмычек, и стал возиться с замком.

К том моменту, когда цепь с приглушенным звоном змеей расползлась, открывая им путь, стемнело окончательно.