Онлайн книга «Соблазнить злодея в планы не входило»
|
Удивительно, но, зная ситуацию в герцогстве, мне удалось довольно легко представить дальнейшее развитие событий и какую выгоду можно извлечь из сделки с Востоком. — И какую? — недоверчиво сощурилась она. — Расслабьтесь, я вам не враг, — усмехнулась добродушно. — Разве не ваш отец развязал территориальную войну, переоценив свои силы и возможности? А сколько невинных людей пострадало из-за этого? И сколько тогда было моему супругу? Едва стукнуло двадцать? Эдель опустила голову, нервно теребя пальцы. Я решила смягчиться и кое-что прояснить. — Я вмешалась не потому, что мне вас жаль, а потому… что если на Востоке сменится правитель, и нам удастся заключить с вами мирное соглашение, это будет выгодно для Запада. У вас ведь есть элементали земли, — протянула многозначительно. — Западу нечего предложить взамен, кроме помощи, а если и у нас будут элементали земли, пусть даже взятые на ограниченный срок, мы сможем сами выращивать зерновые культуры, а не покупать пшеницу втридорога, и это даст ещё больше преимуществ нам и людям, живущим здесь, вы ведь понимаете? — поинтересовалась терпеливо. На самом деле проблема на Западе имелась и не одна, а союз с Востоком, который раньше никогда ни с кем не вёл торговых отношений, ни с кем не сотрудничал, мог решить сразу половину. Увеличение рабочих мест, снижение налогов, сокращение бедности. Чтобы управлять элементалями, что будут делать почву пригодной для выращивания любых культур, нужны люди. Для полива, для посева и сбора урожая. Всё это благоприятно скажется на развитии герцогства. Раньше никто не сотрудничал с Западом, потому что, что может предложить обладатель “тьмы”? Борьбу с демонами? Это и так его обязанность. У Юга есть “свет” — они исцеляют, очищают и выращивают всё, чуть ли не черенки от лопат… На Севере — “вода и лёд”. Они неплохо сражаются с монстрами без помощи “тьмы”, и так же прекрасно контролируют климатические условия, обеспечивая себя прекрасным урожаем. Три герцогства в состоянии кормить себя самостоятельно, и только Запад зависит от остальных и милости императора. Да, они вынуждены продавать нам зерно, потому что Рихард защищает империю от демонов, но на этом всё. Никто не мешает им задирать цены… — Я не могу гарантировать, что Его светлость поможет вам, поскольку пока даже не знаю, какого рода помощь вам требуется, но если вы расскажете, в чём проблема, я постараюсь устроить вашу встречу и подготовлю “почву”, чтобы переговоры прошли успешно. Раз я понимаю, что помощь Востоку принесёт нам выгоду, герцог тем более поймёт это… — добавила выразительно. — И дело только в этом? — прищурилась Эдель, словно затравленный зверёк. Наверное, ей многое пришлось пережить. — Вы явно не хотели, чтобы я просила помощи у первого принца, раз повели себя так… чтобы не раскрывать свою личность. Беспокоились, что ему станет известно о связи герцога Рондо с Востоком? — Не без этого, — не стала отрицать. — На то есть свои причины. Эдель разочарованно покачала головой. — Ваш супруг, при всей его мощи, вряд ли сможет решить… мою проблему. Мне нужна поддержка члена императорской семьи, — горько усмехнулась она и одним глотком осушила пиалу. “Похоже, она и вправду в отчаянии…” — Второй принц подойдёт? — ровно спросила я. Эдель закашлялась, а её глаза изумлённо расширились. — Никаэль Эрнандо Аристин. Или вы уже списали его со счетов? — поинтересовалась насмешливо. — Ладно, — выдохнула, улыбнувшись. В принципе, мне вообще незачем знать, что там творится на Востоке и какая проблема у Эдель, когда я и так в курсе. — Вижу, вы не доверяете мне, и это правильно. Я бы на вашем месте тоже сомневалась. Тогда… поступим так, — протянула, задумчиво стуча пальцем по подбородку. — Вы останетесь у нас на несколько дней: слуг я предупрежу, вашу личность раскрывать не станем, а я всего лишь попробую устроить встречу с герцогом и вторым принцем. Не могу гарантировать, что переговоры пройдут успешно и что встреча вообще состоится, ведь все решения принимает Его светлость, но… если всё пройдёт благополучно, вы подарите мне одну вещь. |