Книга Серебряные нити Шардена. Пепел и тис, страница 366 – Мари Ларина

Хаэль рядом благодарно кивнул мне.

— В чём дело⁈ — Ирис, будто почуяв, что наконец-то можно дать волю эмоциям, почти выкрикнул это. — Что, если за всем этим стоит тот, кто нам не по зубам?

Он сделал пару беспокойных шагов из стороны в сторону, назад-вперёд, как маятник.

— Я ничего не смог найти по своим каналам! — Он вскинул свободную руку, и она мелко задрожала. — Ни-че-го! Я много чего повидал в своей жизни, и знаю, когда надо отступить! Иногда лучший бой — тот, из которого ты вовремя сбежал! И сейчас именно такой случай!

Он перевёл дыхание. Пламя на его ладони затрепетало, отбрасывая дрожащие блики на влажную брусчатку.

— Этот человек… или эти люди меняют воспоминания с помощью практически всемогущего грёбаного теневого артефакта! Погибла студентка! Пропало трое людей и мирид! Нашему маленькому другу, господину С., всучили теневую магию, как кролику — морковку! — он перевёл дыхание, и пламя на его ладони затрепетало, отбрасывая дрожащие блики на влажную брусчатку. — Ни один лигат, ни Совет, никто ничего не знает! Замешан предатель! Ставки слишком высоки! Нам повезёт, если там, — он дёрнул головой в сторону просвета между домами, где чернел люк каналитации, — мы найдём какую-то весомую улику, а не нож под ребро!

Эврен рядом со мной хмыкнул. Плечи Талькара поднимались и опускались слишком быстро. В полумраке я увидела, как, несмотря на холод, на его лбу блестит испарина.

— Ты не первый, кто говорит мне «надо отступить». И, вероятно, не последний. Но я отвечу тебе то же, что отвечал всегда.

Он сделал шаг к Ирису, и тень от его фигуры, немного дрожащая от движения пламени, легла на брусчатку, сливаясь с ночной мглой.

— Мы не выбираем, с кем сражаться. Но мы выбираем, за что. За нами — Шарден и его люди. Не его Совет, не его законы, а простые люди, которые даже не знают, что сейчас происходит и чем это может обернуться. Как ты уже сказал, Совет ничего не знает, и это — хуже всего. Теневики явно что-то готовят, а я — Магистр Тени, если ты не забыл. И если мы сбежим сейчас, то бежать придётся вечно. А я устал бегать. В отличие от тебя, у меня не такая натренированная задница.

— О! И давно вы специалист по задницам? — Ирис фыркнул, а Эврен же остался предельно серьёзным. Я глупо хихикнула.

— И, — проигнорировав нас, Хаэль чуть склонил голову. — если мы найдём там не нож в ребро, а улику… то, возможно, нож всё-таки будет направлен. Но в спину нашему врагу. Не нам. Шансы пятьдесят на пятьдесят. Если ты боишься, я не осуждаю тебя — можешь идти обратно прямо сейчас.

Он развернулся и, не дожидаясь ответа, шагнул вперёд — туда, где маячил заветный проход. Ирис переглянулся со мной. Я лишь молча пожала плечами и пошла следом за Магистром. Я понимала Ириса, но Эврен, прах его дери, был прав. Что-то происходило, и никто, кроме нас, единственных теневиков Совета, не мог это решить. Решение друга сопровождать нас принадлежало только ему, и ничего его не держало здесь.

Я обернулась — Ирис дёрнулся, будто хотел что-то сделать, но передумал, и решительно шагнул вперёд.

— Ты прав, Талькар. Страшно. Но страх — не повод разбегаться, как тараканы от света. Это повод быть осторожнее и быстрее. А ты сейчас тормозишь всех нас своей паникой. — произнёс Магистр, смотря на нас из-за плеча.