Книга Я испорчу тебя на зачете, притворщица, страница 30 – Аннета Керн

Кассель вышел на полигон первым.

Я смотрела на него и не видела ни веселья, ни насмешки, ни расслабленности, к которым уже, кажется, начала привыкать. Холодное, собранное лицо, сброшенная кому-то в руки мантия… Легким движением материализовал длинное золотое лезвие, блеснувшее в закатном солнце.

— Тесса Мур, — раздался голос распорядителя дуэли — седовласого мужчины с усами. — Вам надлежит сдать артефакты и выйти на арену. Вам будет выдано оружие.

С меня сняли амулет, которым поранила Летицию, а взамен дали меч. Я сжала рукоять, но… Но я понятия не имела, что делать с ним. Я — артефактор. Все мои сражения происходили за столом, с паяльником и кристаллами.

Кассель стоял в метрах десяти, затем поднял меч и указал острием прямо на меня.

— Защищайся, Мур.

— Кассель… — прошептала я. — Пожалуйста…

— Защищайся, — повторил дракон громче.

Я с трудом подняла меч, он казался мне безумно тяжелым и холодным, руки тряслись. Толпа зашумела, кто-то выкрикнул мое имя.

Кассель сделал первый выпад — небрежный, медленный, но я отшатнулась, едва не выронив оружие. Он ударил снова, так медленно, что я успела неловко блокировать удар. Мечи столкнулись со звоном, от которого у меня заложило уши. Сила удара прошла через руку до самого плеча, и я не сомневалась, что Кассель прольет мою кровь за секунду.

Всхлипнув, я замахнулась, зажмурившись.

А затем открыла глаза от странного сопротивления лезвия. Кровь стремительно красила хлопок рубашки в алый. Мой меч вошел ему в левое плечо.

Кассель покачнулся, опустил меч, но улыбнулся, а я смотрела на него в немом шоке. Не знаю, кто из нас вытащил лезвие, потому что перед глазами плыли разноцветные круги. Дракон повернулся к скамье, где сидела Летиция.

— Кажется, я подставился. Прости, Летиция, я правда старался. Но дуэль состоялась.

Повисла тишина, а потом взорвалась смехом, криками, обвинениями, радостью. Летиция вскочила со скамьи, ее лицо исказилось яростью.

— Это подстава! Он специально! Все это видели!

— Дуэль окончена! — объявил ректор еще вперед распорядителя. — Победительница — Тесса Мур. Вопрос чести закрыт.

В какой-то момент, завороженная пятном крови, я будто очнулась и бросилась к Касселю, отбросив меч. Он уже опустился на одно колено, зажимая плечо ладонью. Кровь текла сквозь пальцы.

— Кассель! — я рухнула на песок рядом с ним. — Зачем… Зачем ты это сделал?!

— Хехехе… Дурная артефакторша. Потому что ты отлично дерешься.

— Ты врешь!

— А ты… Черт, докажи это.

Он подмигнул, а я вновь всхлипнула. Вытащила из кармана платок, прижала к ране, хоть руки все еще тряслись так, что я едва могла надавить.

Рядом опустилась Мира с бинтами, подбежал эльф. Ее руки тоже дрожали, но она быстро и умело наложила повязку поверх моего платка.

— Ты идиот, — сказал Дэйн радостно. — Но какой же красивый идиот. Я бы даже сказал — эпический.

— Заткнись, — прошептал Кассель, улыбаясь сквозь боль.

Целители уже неслись к нам. Толпа шумела, а Летиция и ее подружки исчезли, растворились в толпе, я даже не заметила этого. Просто сидела на песке и не могла оторвать взгляда от дракона.

Из учебника “Основы межрасовой эмпатии” под редакцией профессора А. Гроула:

После того как дракон подставился под ваш меч на глазах у всей Академии, рекомендуется дать себе время подумать. Если вы сразу после дуэли бросаетесь к нему с платком, а потом не можете уснуть всю ночь — это нормально. Аномалией считается, если вы оба верите, что это все еще просто сделка.