Книга Тайны Зельдарина, страница 110 – Мелина Боярова

Третий уровень Иринтала «радовал» буйством агрессивной растительности и количеством тварей. Я предупредила команду, чтобы соблюдали режим молчания и шли за мной след в след. И ни в коем случае не приближались к симпатичным цветущим кустам, не пытались попробовать аппетитные на вид ягоды. Сендары привыкли следовать приказам, Калим не понаслышке знаком с Гиблым лесом, а вот для зельгов удивительное многообразие растительного и животного мира Иринтала оказалось в диковинку. На окраинах первого уровня не увидишь такого изобилия красок.

Через пару часов пути, когда внимание ослабло, Дафна отвлеклась на бабочку изумительной красоты, порхающую над кустиком с алыми цветами.

Что могло быть милее этого мирного пейзажа? Трудно удержаться, чтобы не рассмотреть поближе и вдохнуть чарующий аромат нежного соцветия.

Нимернис хотел уже остановить девушку, но я придержала парня. Костюм у зельги крепкий, зачарованный, выдержит объятия «глоточника». Крылатое насекомое также способно преподнести неприятный сюрприз. Пыльца на крыльях порхающей красотки вызывала отеки и волдыри, маленькие жвалы острые, как бритва, рвали кожу, а вкусовые пристрастия выработались отнюдь не вегетарианские. Но для того, чтобы осознать, какую опасность из себя представляла флора и фауна Гиблого леса, словесного предупреждения было недостаточно. Иной раз доходчивым становился только собственный болезненный опыт.

Едва только Дафна подошла поближе, как цветочные лепестки поплыли, меняя форму и образуя глотку. Зеленые листочки развернулись нижней стороной, утыканной колючками, а из-под них выскочила пасть с острыми присосками.

Благодаря отменной реакции зельга вовремя отшатнулась. Однако сверху на голову девушке спикировала бешеная бабочка. Милые крылышки тут же располосовали кожу на лбу, посыпая его пыльцой. А острые зубы и коготки впились в окровавленные ранки. Дафна рывком содрала кровожадное насекомое и растоптала его ногами. Кожа от попавшей пыльцы моментально покраснела и запузырилась. Очевидно, что порезы еще болезненно жглись и саднили.

Девушка хотела возмутиться, почему никто не пришел на помощь. Даже открыла рот и набрала полную грудь воздуха, но, видимо, вспомнила о предупреждении и тут же поникла. Я молча протянула фиал с восстанавливающим зельем.

— Прости, Тай. Я была неправа. Нарушила приказ и поплатилась за это, — повинилась Дафна, кусая губы, чтобы не расплакаться. — Клянусь, такого больше не повторится. Я даже смотреть на эти крийсовы цветы не буду!

— Ты сама себя наказала за забывчивость, а я зла не держу. Приказы и ограничения необходимы для того, чтобы предостеречь от беды. Запомните, в Иринтале ни на секунду нельзя расслабляться и забывать об осторожности. Опасность подстерегает повсюду. Ни артефактные костюмы, ни мощная защита не уберегут от собственной глупости. Будьте настороже, спите вполглаза и не трогайте ничего руками. Только в этом случае появится шанс вернуться в мирные земли живыми.

Урок, полученный Дафной, пошел на пользу команде. Ребята и так слушались беспрекословно, признавая опыт и умение выживать, но именно в лесу мы стали действовать, как слаженный механизм. Скрытность, скорость и умение бесшумно передвигаться помогли избежать многих проблем. Ареал обитания хорбов растянулся теперь до границы второго уровня и подобрался вплотную к старому тракту. Одной стычки с пауками в окрестностях Атарона нам хватило за глаза. Так что я сразу обратила внимание на неуловимые изменения местности и стихший гомон лесных обитателей. Мы отступили на безопасное расстояние, после чего сошли с тракта и углубились в лес.