Книга Тайны Зельдарина, страница 45 – Мелина Боярова

— Разумные опасения еще никому не повредили, — поддержала телохранительница. — Лучше ошибиться во мнении, чем получить удар в спину.

Пока ребята по очереди принимали ванную, я наведалась к Эрметту, чтобы передать ему казну клана. И заодно прощупать почву, насколько надежен Алфорд и остальные зельги.

— Тай, пусть золото побудет у тебя еще пару дней, — попросил друг. — Хочу дождаться совета и понять, что задумали старейшины.

— Ты им не доверяешь?

— Я тут поспрашивал, какой отряд отправили нам на подмогу, и понял, почему он не вернулся, — парень скрипнул зубами. — Видела, в какой броне стояли воины, защищающие проход? Гора металла и зачарованного оружия. На месте гибели остался бы след. Но мы ничего не нашли, вот у меня и возникли сомнения. Так вот, на третий уровень спустились воины слабенького рода Оглинов, в котором их раз, два, и обчелся. Клан Двара взял на себя заботу о семьях, оставшихся без кормильцев. Причем, на публику старейшина устроил представление, какой он чуткий и заботливый, не бросил в беде детей и женщин.

— Нарочно погнал мужчин на убой? — я нахмурилась. — Но зачем? Какой прок?

— Оглины владели наделом земли и угольной шахтой. Доход с нее мизерный, люди жили за счет того, что через поселение проходила дорога в Нильд — второй по величине город после Эльзиора.

— Угу, дальше можешь не объяснять. И что же Алфорд задумал отжать у твоего клана?

— Адамантовую шахту, — Эрметт поморщился. — Мы чуть ли не единственный клан, добывающий «Сияние гор».

— Интересно, старейшину не напугали монстры, занявшие уровень? Или он рассчитывал самостоятельно очистить его от тварей? Разве можно завладеть чужой собственностью, пока жив хотя бы один наследник?

— От одного человека избавиться проще, чем от сотни. Уверен, долго бы я не протянул. Однако у нас получилось нарушить планы противника, и теперь тот ломает голову, как повернуть ситуацию себе на пользу. Я буду рад, если ошибусь в предположениях. Но что-то подсказывает, радушие и доброта Алфорда напускные. Не знаю, что от него ожидать. Хорошо, хоть половина кланов теперь на нашей стороне, совет не протолкнет невыгодное для нас решение.

— Если ты не доверяешь старейшине, почему принял предложение и поселился в его доме? — удивилась я.

— Ему зачем-то понадобилось отделить мою семью от остальных членов клана. Подозреваю, чтобы настроить людей против нас. Возможно, на кого-то подействует подобная мера, но у большинства соклановцев собственная голова на плечах имеется. Они понимают, кому обязаны жизнью. Пока совет не выдвинул предложений, от которых нельзя отказаться, необходимо принять меры.

— Какие, например?

— Купить жилье и расселить людей в дома. А лучше приобрести надел земли и какое-нибудь дело, которое позволит заработать на кусок хлеба. Желательно подальше от столицы, чтобы не мозолить глаза старейшинам. — Радовало, что Эрметт здраво смотрел на ситуацию. — На первое время женщин и детей заберут кланы Виргена и Дарина, я с ними уже говорил на эту тему. Осталось только дождаться подтверждения от глав родов. Но на чужой шее долго не просидишь, я и так им обязан.

— А ты поговори с Оглинами, если их еще не связали обязательствами, — посоветовала другу. — Или обрати внимание на другие небольшие кланы, до которых Алфорд еще не добрался. Они же понимают, что, подмяв под себя одних, Двары примутся за других. Возможно, кого-то держат на крючке долгами? Выкупи их и предложи союз на выгодных условиях. Твои двадцать бойцов, выживших на третьем уровне, стоят сотни воинов с их хваленой экипировкой. Главное, закрепиться, показать, что вы уверенно стоите на ногах, несмотря на потери. А дальше время рассудит. «Сияние гор» стоит кучу золота, клан спокойно переживет тяжелые времена. Не забывай, что о внутренних распрях придется забыть, когда темный король даст о себе знать.