Книга Тайны Зельдарина, страница 61 – Мелина Боярова

Отказываться я не видела смысла. К тому же с нами была Дафна, которую глава не стал бы подвергать серьезной опасности. Открывая дорогу на нижние уровни, он рассуждал, как глава клана и воин, оценивал действия команды с точки зрения здравого смысла и оправданного риска.

Меньше часа потребовалось на сборы, после чего мы выдвинулись к месту спуска на третий уровень. Ничем не примечательная пещера, одна из многих, попадающихся на пути. Тем не менее ощущалась в ней неправильность или даже незавершенность. Глава клана остановился у стены с рифленым сколотым краем. Ненадолго замешкался, выискивая рисунок, выбитый на камне. За сотни лет поверхность наросла грязным налетом, покрылась зазубринами и следами жизнедеятельности местной флоры и фауны.

— Этот проход все время находился под носом? Почему о нем никто не знает? — не сдержала удивленного возгласа Дафна, когда ее отец магическим импульсом активировал древние знаки.

Руны засветились, высвечивая взаимосвязанную цепочку символов, нанесенных по контуру прямоугольника. Посыпалось крошево из осколков и пыли, когда стена вздрогнула, а каменная створка отделилась от основного массива. Внутри прямоугольника высветилась выемка, куда зельг приложил руку, предварительно проколов указательный палец до крови.

Лишние вопросы я не задавала, Вард и без того открывал постороннему человеку семейные секреты. Однако не только я страдала любопытством. Дафна не удержалась и спросила.

— А я тоже так смогу? — Получив последнее подтверждение, каменный прямоугольник стал медленно поворачиваться вокруг оси, открывая темный проход.

— Конечно! — глава клана степенно кивнул. — В тебе ведь тоже течет кровь наших предков. Что ж, дочка, настала пора прощаться, — подался к девушке и сгреб в охапку.

Дафна пискнула от неожиданности, прильнула к груди мужчины и улыбнулась.

— Веди себя достойно представителя клана Нальниров, — строгим тоном напутствовал мужчина. — Возвращайся живой и здоровой. Мы с мамой любим тебя и ждем.

— Я тоже вас люблю! И братьев тоже, и остальных. Я не подведу, обещаю!

— Я уже горжусь тобой, моя храбрая девочка. Ступай же, будь сильной и несгибаемой, как и положено воину клана Нальнир, — Вард по-отечески чмокнул девушку в лоб и отпустил. — Да пребудет с тобой удача и укажет верный путь Зелиар! — напутствовал нашу команду, и уже мне добавил беззвучно. — Береги ее!

— Спасибо, тан Нальнир! — уважительно поклонилась главе. — Сила Зельдарина держится на таких зельгах, как вы. Не медлите с объединением кланов и выбором военного вождя. Постройте крепости, запаситесь водой и провизией, обучите людей сражаться с монстрами, защищать себя и близких. Грядут непростые времена. Только вместе получится выжить и победить серьезного противника.

Слова прощания были сказаны, время поджимало, поэтому мы выждали, пока выветрится затхлый воздух, и углубились внутрь темного прохода. Дафна ступала на шаг позади меня и несла с собой осветительный артефакт. Рядом с ней неслышной поступью двигалась Нелринья, а замыкали отряд Калим и Нимернис. Судя по спрессовавшемуся слою пыли, в этом тоннеле несколько столетий не ступала нога человека. Интересно даже, что скрывает в себе эта часть подземелий.

Монстры в темном тоннеле встречались нечасто. Твари кишели там, где водилась пища, а тут давно не попадалось ничего, чем можно поживиться. На плане, нарисованном на обрывке кожи, тропа из владений Нальниров вела вглубь горы и соединялась с сетью других проходов уже на третьем уровне. Ровный спуск без резких перепадов наводил на мысль об его искусственном происхождении. При помощи магии и не такое возможно.