Книга Тайны Зельдарина, страница 81 – Мелина Боярова

Какое же облегчение испытали зельги, проснувшись в габерском убежище. За столько времени оно стало для них домом. Женщины тут же засуетились, захлопотали по хозяйству, взялись наводить порядок и убирать насевшую пыль. Заполыхали магическим огнем плитки и потянуло запахами готовящейся еды. Люди вернулись домой и искренне радовались этому.

А перед нами стояла другая задача. Обойти близлежащие тоннели и осмотреть старые ловушки. Заодно разведать, безопасен ли путь к озеру, выполоскать шкуры и растянуть их на камнях для просушки.

Белфорда мы оставили присматривать за входом в убежище, а сами отправились обследовать территории. За время отсутствия законных хозяев, здесь могли поселиться другие опасные твари. Например, выползти из коллектора, куда стекали сточные воды, а мирцины сбрасывали мумифицированные трупы.

Дубильню зельги обустроили в пещерах, где насекомые раскармливали круглых тварюшек. К ним через муравейник вел знакомый тоннель. Мы воспользовались проторенной дорогой, чтобы незаметно подобраться к вероятному противнику. Как выяснилось, не зря осторожничали. Раз уж прожорливые шарики — любимая пища мирцинов, исчезли из могильника, на их место из бездонного колодца пришли другие монстры. Выломанные прутья решетки коллектора только доказывали, что снизу выбрался кто-то крупный, умеющий передвигаться по отвесным поверхностям.

Соблюдая меры предосторожности, мы затаились у входа в пещеру. Прикрывшись хитиновым плащом, я и Калим сунулись первыми, за нами последовали сендары. Копошение внутри и мерзкое ощущение чужого присутствия лишний раз доказывало, что незваных гостей прибыло великое множество. Вот только даже я, спокойно ориентируясь в полумраке, не понимала, что же это за твари. Сражаться непонятно с кем не видела смысла. Поэтому велела ребятам отступить, а сама бросила в середину пещеры световой артефакт. Он вспыхнул, ярко озаряя внутреннее пространство, а я замерла с открытым ртом, потому что узнала монстров.

— Муриды! — расплылась в счастливой улыбке, наблюдая мерзкую на вид разновидность мокрицы. — Да, мои ж хорошие! Как же я скучала! Как мне вас не хватало!

Твари терпеть не могли свет, поэтому шарахнулись в стороны от артефакта. Продолговатые кольчатые тела поблескивали от влажной слизи, и тысячи лапок шевелились, создавая противный звук копошения.

А вот члены команды не разделяли радости, обнаружив новых постояльцев, потому что не понимали, до чего ж полезные у мурид внутренности. Да мы ж тут все шкуры обработаем так, что они станут мягкими и эластичными, как тот же скорпионий хитин. А в какую редкость обещала превратиться шкура гадар? Я чуть слюной не захлебнулась, предвкушая, как сошью ребятам охотничьи костюмы. Они даже без магии будут защищать от клыков и когтей других тварей. Руны я тоже нанесу и, как только подвернется возможность пополнить резерв, обязательно их активирую. Но, самое главное, теперь я создам пространственный артефакт такого размера, чтобы туда уместилось все мое добро.

— Не понял, Тай, чему радуешься? — осторожно поинтересовался Нимернис. — Муриды хоть и питаются падалью, но и свежатинкой не брезгуют. Благодаря длинным и узким телам, в любую щель просочатся. Надо будет проверить целостность убежища.

— Предлагаю тварей замуровать, — добавил Эрметт, мельком оценивший количество поселившихся поблизости монстров.