Книга Второй шанс на рассвете, страница 99 – Сова Люськина

Ричард нервно сглотнул.

— Отпусти ее, — выдохнул он, голос дрожал от напряжения. — Я сделаю все, что скажешь.

С тяжелым вздохом, полным поражения, Ричард отбросил меч в сторону. Крисан издал тихий, зловещий смешок.

— Ты первый обрел величие, — промурлыкал он, наслаждаясь моментом, — но скоро с ним расстанешься.

Он убрал нож от горла Элизабет, освобождая ее от ледяного прикосновения смерти, и им же указал на Ричарда.

Из окружающей тьмы вышли рослые мужчины, их лица скрывались под капюшонами. Их движения были плавными и бесшумными, как у хищных кошек. Они приблизились к Ричарду и, действуя с пугающей синхронностью, в один миг заломили ему руки за спину, заставляя опуститься на колени. Крисан наклонился к нему.

— Не сопротивляйся, и я не причиню ей зла, — прошептал он.

С Ричарда сорвали куртку, затем безжалостно разорвали тунику, оставив его полуголым перед своим мучителем.

— Давным-давно все началось с крови. Ей и закончится, — провозгласил Крисан, и в словах звучал древний, зловещий смысл, — сегодня мы завершим ритуал, начатый много лет назад, и заставим весь мир поклониться.

Резким движением Крисан полоснул ножами запястья Ричарда, подставляя под раны металлические кубки. Ричард лишь стиснул зубы, сдерживая крик, не желая доставлять удовольствие своему врагу.

— Кто ты? — прошипел Ричард сквозь зубы. — Бездна тебя поглоти!

Крисан откинулся назад и расхохотался.

— Я Крисан, истинный правитель всего! — торжественно произнес он, наслаждаясь каждым словом.

Это был голос гордости и безумия.

— А теперь — просто подлунник! — жестко вмешалась Элизабет. — В ту ночь ты потерял все из-за алчности.

Она больше не могла видеть, как из Ричарда вытекает жизнь, как угасает его свет. Ярость затмила страх, и в ее глазах зажегся огонь.

— Молчи! — зло прорычал Крисан и сел на трон.

— Вы подлунники, и навсегда ими останетесь. И никакая кровь в этом не поможет, — не унималась Элизабет, — Латифика не простит свое пленение. Только раскаявшись, спасете себя.

— Ха… настоящая пряха, — прорычал один из мужчин, его лицо исказила злобная усмешка.

Он безжалостно сделал еще один надрез по запястью Ричарда, и новая струя крови хлынула в подставленный кубок. Большие сосуды наполнялись густой, темной кровью до самых краев. Их убирали, едва наполнившись, и тут же подносили новые.

— Кто-то давно, мой верный друг, предал меня, — произнес Крисан. — Эмерс решил разрушить проклятье по-другому. И ему удалось. Все, кто последовал за ним, обрели более интересную жизнь, полную света и радости. Но мы копили силы, и поэтому живы до сих пор. Мы сохранили верность тьме.

Крисан поднялся с трона, ему подали один из кубков, наполненный свежей кровью Ричарда. Он приложился губами к краю и торжественно стал пить, смакуя каждый глоток. Затем он подошел к границе, разделяющей освещенный зал и непроглядную тьму, что клубилась за его пределами. Крисан протянул руку, но тут же с отвращением отдернул ее.

— Почему не помогло? — изумленно проговорил один из вампиров, его глаза расширились от непонимания и страха.

Надежда, едва зародившаяся в сердцах подлунников, мгновенно угасла.

Крисан со злостью повернулся и набросился на Ричарда. Он схватил его за шею своими ледяными пальцами и стал душить, выбивая остатки жизни из ослабленного тела. Ричард не мог сопротивляться, силы были на исходе.