Книга Проклятие Золотого города, страница 126 – Тай Хоу

Юнь Шэнли, скачущий рядом, вызывал неопределенные мысли. После их вчерашнего разговора Яо Линь даже не знал, как можно вновь смотреть другому человеку в глаза.

Юнь Шэнли был прав, убегать от реальности долго не выйдет. Яо Линь уже немного открылся ему, уже доверил ему то, что так долго терзало и мучило, а теперь, протрезвев, понял, каким был наивным. Не следовало доверять никому… особенно Юнь Шэнли.

Великая Ся была разделена на множество округов, каждым из которых управлял назначенный императором доверенный человек. Наместники имели высокий ранг, распоряжались землями, контролировали торговлю и соблюдение законов на своей территории и, конечно, занимались денежными вопросами. Все налоги собирались по приказу наместников и передавались потом в императорскую казну, и понятное дело, что без обмана и хищений дела в этой сфере велись редко…

Через несколько дней гости из столицы наконец-то добрались до городских стен Далина – приходилось останавливаться на ночлег, поэтому доехали не так быстро, как планировали. У ворот их встретил наместник Су Чжань и его доверенный советник. Льстивая улыбка аккуратно одетого чиновника сильно раздражала уставших путников.

— Уважаемый глава Ведомства наказаний! Как добрались?

Су Чжань был утонченным мужчиной, над которым годы словно не были властны. Красивая улыбка играла на его лице, и хотелось верить, что внутри он такой же прекрасный, как и снаружи.

Юнь Шэнли бросил на него короткий взгляд. Они оба обладали высоким титулом, но у главы Ведомства был императорский указ, который позволял ему делать все, что тот посчитает нужным. Любезностей от него ждать не стоило. Поэтому Юнь Шэнли отвернулся и посмотрел на Сунь Юаня, который, отодвинув занавеску, начал выходить из повозки.

— Сносно. А вы, наместник, всю жизнь здесь стоите? – Су Чжань непонимающе уставился на главу Ведомства. – Вы так торжественно нас встретили. Когда именно узнали о нашем прибытии?

Они пытались скрыть факт поездки, чтобы в дороге не возникло никаких трудностей, но наместник, видимо, узнал обо всем заранее, раз так точно со всей свитой встретил их прямо у ворот города. Вот только кто проболтался?

— Я узнал, что вы направляетесь в Далин, лишь несколько часов назад от пограничной охраны, когда вы проходили через перевал.

Начальник канцелярии, он же советник Су Чжаня Лун Жуй, оглядев всех прибывших, наконец произнес:

— Приветствую главу Ведомства! Вас… довольно много прибыло…

Через руки Лун Жуя проходили все документы и бумаги округа, поэтому хоть он и был ниже наместника Су по должности, но властью обладал не меньшей. Возрастом он был примерно ровесником главы Юня, и даже внешностью – или, скорее, плохим умением скрывать недовольство – помощник немного напоминал главу Ведомства наказаний.

Сунь Юань потянулся, разминая затекшую спину. Ехать в повозке было еще сложнее, чем на лошади. Чувствуя головокружение, он все же нашел в себе силы ответить советнику наместника:

— Разумеется! Там еще в запасе остался целый отряд с заместителем во главе.

— Глава Ведомства, позвольте узнать, это ваш сын?

Наместник Су, увидев Ся Ваньба, не мог не задаться вопросом о его происхождении. Никто раньше не приезжал к нему с проверкой в Далин в столь юном возрасте, только если некоторые цензоры брали с собой детей, и то это было большой редкостью, ведь встречи императорской власти с властью провинциальной часто приводили к ссорам и обидам, из-за которых потом возникали непростые, а то и вовсе опасные ситуации.