Книга Хроники Ведомства наказаний, страница 40 – Тай Хоу

Заполнив чашку до краев, он предложил ее Яо Линю.

Тот бессознательно потянулся за чаем, и, когда напиток оказался в ладони, Юнь Шэнли почему-то не опустил своей руки. Это позволило ему на краткое мгновение ощутить прикосновения чужих пальцев. Прохладных, слегка подрагивающих от усталости, передающих нервную дрожь хозяина.

Яо Линь, устав притворяться и строить из себя вежливого человека, тут же сменил тон:

— Что вам от меня нужно? Если вы насчет убийства, то ваши люди уже приходили для проверки и ушли ни с чем. Разве этого не достаточно, чтобы доказать мою непричастность?

Юнь Шэнли наконец-то отпустил чужие пальцы и перевел разговор в другое русло:

— Как ты думаешь, кто убил Бао Муяна?

По привычке схватив веер, Яо Линь постучал им по столу, уже понимая, к чему клонит глава Ведомства.

— Не могу поверить, что вы не знаете, кто убийца! Или ваша интуиция вас подводит?

Юнь Шэнли усмехнулся и наклонился ближе, перегибаясь через весь столик:

— Меня интересует только то, что знаешь ты.

Яо Линь машинально отодвинулся назад, но не из-за страха – из-за неприязни к собеседнику:

— Я знаю только то, что знают все. Бао Муян был частым гостем в моем постоялом дворе и, напившись, не следил за языком, поэтому в разговорах с друзьями ненароком выдавал свои тайны, которые слышал почти весь зал. Из-за этого совсем недавно прошел слух, что Бао Муян получил наследство от родного отца. Документы на огромное поместье и сундук с золотом. Его жена была очень рада, но все ее мечты о богатой жизни были разбиты вдребезги. Бао Муян сам признался, что не захотел тратить полученные деньги, а оставил все своим детям. Помню, неделю назад он еще жаловался Сяо Ши на то, что жена осыпает его упреками: мол, он не дал ей и половины наследства, как он может быть таким негодяем. Потом, конечно, Бао Муян попросил сохранить все в секрете от других и даже от его друзей. Но правда всплывет, даже если она известна одному. А когда о ней знают двое, это уже не секрет, а сплетня, что разлетается по городу словно горячие лепешки.

— Думаешь, что его близкие друзья причастны к убийству?

Яо Линь раскрыл веер, но тут же его закрыл, обдумывая ответ:

— Поговаривают, будто жена Бао Муяна крутит роман с обоими его друзьями. Или с одним. Не знаю, насколько верны эти слухи, но, сложив вместе разговоры окружающих и то, что никто, кроме его друзей, не мог подмешать яд в чашу с вином, я бы склонился к тому, что виноваты именно друзья. Иногда быть владельцем постоялого двора не так уж скучно, очень многое узнаешь о жизни незнакомых людей.

— Отчего же такой талант пропадает здесь, а не трудится на благо страны в Ведомстве наказаний? – поинтересовался Юнь Шэнли.

Яо Линь усмехнулся, будто Юнь Шэнли сказал глупость:

— Этот талант не пропадает, а дожидается своего часа.

Юнь Шэнли взял чайник в руки и подлил себе еще чая.

— Я тебе не нравлюсь? Странно, все люди без ума от меня.

Яо Линь подозревал, что у господина Юня очень толстая кожа, потому что в ином случае он не мог со столь серьезным видом произносить подобные лестные слова о себе самом.

— Знаете, я не очень симпатизирую тем, кто обвиняет меня в убийстве, – сделал язвительное замечание Яо Линь.

— Никто тебя не обвиняет. Ты же сам понимаешь, что это всего лишь моя работа как главы Ведомства наказаний. – Юнь Шэнли снял с пояса свой жетон и несколько раз постучал по нему.