Книга Карнавал лжи в Академии драконов. Часть первая, страница 34 – Анна Алексеева, Деймон Краш

— Я мечтал об этом с тех пор, как встретил её, — выдохнул Луи, приподняв наши ладони. — Да. Подтверждаю.

Выглядел он настолько искренне, что я невольно восхитилась и поймала себя на мысли, что мой жених мог бы стать великолепным актёром.

Или лжецом.

* * *

— Лейла Мариотт, — жрец посмотрел на меня. — Является ли ваше желание связать свою жизнь с Луи Эваном Варгасом осознанным и добровольным? Готовы ли вы быть рядом в горе и в радости, в болезни и здравии, быть верной опорой, вдохновительницей и хранительницей домашнего очага?

В зале повисла такая тишина, что я слышала, как высоко под куполом жужжала муха. Желудок, казалось, сжался в тугой нервный комок, потому что все взгляды присутствующих гостей были устремлены на меня. И я кожей чувствовала неодобрение, осуждение и подозрения. Мне и раньше приходилось притворяться тем, кем я не являлась, но впервые моя игра достигла таких масштабов.

— Да, — выдохнула я, потому что молчание затянулось. Голос дрогнул и, на мой взгляд, прозвучал не слишком уверенно, поэтому я добавила: — Я готова.

Чего я не ожидала, так это того, что наши запястья окутаются золотистым сиянием. Всего лишь на мгновение, так что я едва успела заметить. А Луи, казалось, и вовсе не обратил внимания на странную магию. Неужели только я почувствовала связь, что незримой нитью пролегла между нами? Я посмотрела на своего жениха, теперь уже мужа, но он был совершенно спокоен и полностью сосредоточен на словах жреца.

— Властью, данной мне богами Виригии, объявляю вас мужем и женой, — торжественно произнес служитель. — Можете поздравить друг друга.

Поздравить?

Луи повернулся ко мне, его лоб прочертила едва заметная хмурая складочка.

Что-то не так?

— Ты позволишь? — тихо спросил он.

Позволю что?

Наверное, на моем лице отразилась моя полная растерянность, потому что Варгас тяжело вздохнул и зажмурился с таким видом, будто собирался нырять. А потом, распахнув глаза, притянул меня к себе и коснулся губами моих губ. Это был невесомый, практически целомудренный поцелуй, но даже от него меня окатило волной жара. Эй, разве мы не договаривались, что наш брак будет полностью фиктивным?

— Прости, — выдохнул Луи, отстранившись и заправив мне за ухо выбившуюся прядку. — Я забыл про эту часть ритуала.

Губы всё ещё покалывало от этого внезапного поцелуя, хотелось прикоснуться к ним пальцами и проверить, не опухли ли они даже от такой простой ласки, поэтому я считала, что моя вспыхнувшая злость на этого дракона была вполне обоснованной.

Но прежде, чем я успела высказаться, жрец вручил Луи официальное свидетельство о нашем браке, и к нам устремились немногочисленные гости, чтобы поздравить. Среди тех, кто окружил нас плотным кольцом, наверняка были и те, кто хорошо знал Лейлу Мариотт, и я невольно прижалась к Луи, прячась в его объятиях от пристального внимания.

— Что ж, поздравляю, — холодный голос раздался практически у меня над ухом. — Ты все же сделал это.

— Как и собирался, — спокойно ответил Луи, разворачивая меня лицом к высокой женщине, волосы которой были собраны в такой тугой пучок, что кожа на её лице, казалось, была натянута до предела. — Рад, что ты пришла на церемонию, мама.

А, так эта чопорная, похожая на высушенную рыбину дамочка — миссис Лунария Варгас. Да, не так я представляла себе знакомство со свекровью.