Книга Бюджетная невеста для властного дракона, страница 26 – Аннета Керн

Наконец подошла моя очередь. Я встала, чувствуя, как под прицелом взглядов всех присутствующих мои щеки начинают гореть. Развернула пергамент, откашлялась и, стараясь не смотреть на дракона, прочла:

— Вы — дракон, я — человек.

Вы живете тут в замке скучном целый век.

Я варю вам кофе с утра,

А отбор ваш — сплошная дыра.

Но вы мне к душе пришлись,

Так что, лорд, держитесь, держись!

В зале повисла тишина. Такая глубокая и плотная, что, казалось, ее можно резать ножом и намазывать на хлеб. Слышно было, как муха бьется в окно где-то под потолком. Распорядитель побагровел так, что я испугалась за его сосуды, стукнет вот удар, он по виду итак немолод. Рыженькая приоткрыла рот, забыв о приличиях. Камилла уронила перо, и оно с тихим стуком покатилось по столу. Рейна прижала ладонь ко рту, но ее плечи тряслись от сдерживаемого хохота.

А Адриан молчал, молчал, а затем вдруг расхохотался. Громко, запрокинув голову и легко стукнув по подлокотнику кресла. Он смеялся так, что у него выступили слезы, и этот смех эхом разнесся по залу, отражаясь от позолоченных стен. Распорядитель замер с открытым ртом, не в силах произнести ни слова, Рейна тоже позволила себе смех, все равно не слышно было за драконьим.

— Леди Яна, — выдохнул дракон, отсмеявшись и вытирая уголки глаз. — Это… это самое ужасное стихотворение, которое я слышал за последние сто лет. Вы остаетесь.

— Но размер! Рифма! Смысл! — залепетал распорядитель, обретая заново дар речи. — Это же… это же оскорбление отбора! Насмешка! Неуважение!

— Это мой отбор, господин Родриг. Оригинальность, — перебил Адриан, и его голос прозвучал твердо, хоть в глазах еще плясали смешинки. — Вы сами объявили критерии. Искренность, глубина чувств и оригинальность. Все соблюдено. Леди Яна была искренна, ее чувства… выражены в доступной ей форме, а оригинальность зашкаливает. Испытание она прошла.

Распорядитель открыл рот, закрыл и, кажется, проглотил все возражения вместе с остатками гордости. Я села на место, чувствуя, как колотится сердце.

Глава, в которой главная героиня проводит тайную операцию в лесу, а банда осваивает профессию шпионов.

Когда пришел вечер, пора было идти к Крибену и его ребятам. После ужина — кстати, подавали очень вкусную запеченную рыбу с овощами, принято было решение взять Лютика. Заодно мух ему наловим лесных жирненьких.

— Как думаешь, они в лагере?

— Скорее всего, леди Яна. Они, вроде как, ждут указаний.

Это правда. А еще стоило подкинуть им денег. Красть у Адриана или невест я и не думала, но после каждого испытания распорядитель “от лица лорда” приносил нам подарки за победу. Так что у меня было прекрасное ожерелье с внушительным драгоценным камнем и золотое кольцо с россыпью мелких.

— Значит, самое время их навестить, — отодвинув тарелку, я встала и подошла к гардеробу. — Мне нужно что-то… неприметное. Чтобы слиться с ночью и не привлекать внимания. Хм.

Лютик оживился.

— У вас есть темно-серый плащ с капюшоном! Я видел, его принесли вместе с остальными вещами, но вы ни разу не надевали.

— Ты следишь за моим гардеробом?

— Просто вспомнил, — засопел паук, а я усмехнулась.

Плащ действительно нашелся, немаркий и темный, с глубоким капюшоном. Идеально. И туфли тоже нашлись без каблуков и всяких бантиков.