Книга Бюджетная невеста для властного дракона, страница 33 – Аннета Керн

— Странно, обычно такое поручают именно моим.

— Странно, — согласился Маркус. — Либо он не знает о нас, либо не доверяет. Но в любом случае, это точно кто-то, кто знает замок, распорядок, где что лежит и кто за что отвечает. Чужак не смог бы дважды пронести яд и остаться незамеченным.

Я кивнул.

— Тоже так думаю. Кто-то из слуг. Или из стражи. Или…

— Или кто-то из твоих необожаемых невест, — закончил за меня Маркус.

Повисла пауза. Мысль логичная, убрать конкуренток, но… Все невесты — дочери благородных родов, пусть и обедневших. Убивать соперниц ради победы в отборе — это слишком даже для самых отчаянных.

— Особенно кое-кому нужны деньги. Долг в пять миллионов золотых — это огромная сумма, Адриан.

— Да нет… Это не Яна.

— Ты понял это, потрогав ее волосы, правильно понимаю?

Я укоризненно посмотрел на Маркуса, но не нашелся, что возразить. Никаких аргументов против того, что это леди Алексар, у меня не было. Мотив? Победить, и я явно покрою долг семьи, чтобы показать любовь, благородство и все такое. Могла ли она узнать так быстро расположение комнат и все такое? Вряд ли, но невест не досматривали по приезду, яд можно было легко пронести. Ну или есть свои среди слуг… Стражи.

— Невест проверим, — пришлось согласиться с другом. — А ты пока последи за теми, кто ошивается вокруг замка. Может, у убийцы есть сообщник снаружи.

— И, кстати, о людях вокруг замка…

Он снова замялся, на этот раз по-другому, посмеиваясь. И вопросительно посмотрел, не понимая, что так может рассмешить.

— Есть кое-что странное, — он отодвинул книгу и подался вперед с заговорщическим тоном. — Мои люди, когда прочесывали лес у восточной стены, наткнулись на лагерь — человек шесть-семь. Сидят у старого святилища, и, судя по всему, ничем толком не занимаются. Ни грабежей, ни нападений.

— Разбойники?..

— Не похожи, в том-то и дело. Оборванные, но при оружии. И когда мои люди попытались выяснить, кто они такие, те заявили… Знаешь что? Что они “элитный отряд разведчиков-воров его Темнейшества”. Твои, то есть, — Маркус рассмеялся.

— Мои?

— Ну ты у нас среди гильдий имеешь статус Темнейшества, не я. Я подумал, может, ты начал вербовать людей в обход меня?

— Маркус... Я понятия не имею, о ком ты говоришь. Я никого не вербовал лично уже много лет, тем более в лесу у восточной стены. Тем более оборванцев. Они еще что-то сказали?

— Что работают на его Темнейшество и что выполняют секретное задание. И что у них есть “госпожа”, которая ими командует, но имени не назвали.

Я потер переносицу, бормоча, что все это похоже на бред. Какая-то самозванка в моем лесу командует бандой оборванцев, прикрываясь моим именем. Правда, бред. Я бы понял, если бы взяли элиту, но их еще обмани…

— Ладно, — сказал я наконец. — Если вы проверили, и они не связаны с ядом, пусть пока сидят. Понаблюдаем.

— Понаблюдаем. Если начнут чудить, пришлю тебе весточку.

Глава, в которой главная героиня становится главной подозреваемой, а паника среди невест достигает точки кипения.

После смерти Лорейн просто несколько дней, и пока все затихло. Я не особо занималась расследованием, погрузившись с головой в изучение сортов тинки. Попросила Адриана привезти понемногу каждого из распространенных, начнем с них.