Книга Бюджетная невеста для властного дракона, страница 41 – Аннета Керн

Я раскрыла тетрадь и начала систематизировать то, что мы знали.

Три жертвы: Далия, Лорейн, Мелисса.

Один яд: сон-трава.

Способ: вино.

Все невесты, но Далия и Лорейн были фаворитками, а Мелисса нет.

Я постучала пером по столу. Я тоже не была в фаворе, так что такое себе доказательство, если честно. А вот графа “что мы не знаем” получилась слишком уж обширной. Ничего не знаем…

В дверь торопливо, сбивчиво постучали. И это точно был не Адриан, да и на сумасшедших невест было не похоже. Лютик проснулся и теперь встревоженно смотрел на меня с гардеробного шкафа.

— Яна! — голос Рейны из-за двери звучал с нотками паники. — Яна, открой, пожалуйста!

Вот это неожиданный визит. Я поспешила открыть и увидела блондинку, которая стояла на пороге, закутанная в темную шаль, накинутую прямо поверх дневного платья. Волосы растрепаны, глаза опухли от слез, сама вся нервная.

— Что случилось? — я пустила ее внутрь и закрыла дверь. — На тебе лица нет, кто-то снова умер?

— Я… Нет-нет, я просто… — она всхлипнула и протянула мне скомканный клочок бумаги. — Я нашла это случайно. И теперь не знаю, что делать.

— Что это?

— Письмо от моего отца к Лорейн.

Я посмотрела на девушку. Зачем ее отцу писать к невесте? Которая, к тому же, теперь мертва, что наталкивает на определенные мысли. Но письмо — точнее, обрывок, я взяла. Бумага была помятой, порванной, но сохраненного оказалось вполне достаточно, чтобы уловить смысл.

“…дорогая Лорейн, я понимаю, что прошу многого… но если ты согласишься отказаться от участия в испытании… это дало бы Рейне шанс… долг будет выплачен, и твоя семья не узнает нужды… я обещаю…”

— Где ты это нашла? — спросила я тихо. — Почему решила, что от твоего отца?

— На печати внизу наш герб, и это почерк отца. Я… Я нашла платье Лорейн, — Рейна закрыла лицо руками и всхлипнула. — После ее смерти я забрала его, не знаю, хотела сохранить, отдать ее родителям потом. Мы не были близкими подругами, но она всегда была так добра ко мне и никому не желала зла. Оно… Оно было зашито в подол с внутренней стороны. Если бы я не провела рукой по шву, то и не заметила бы.

— Вопрос… Зачем она хранила письмо, почему не сказала Адриану?

Я замолчала. Ну да, сама-то прям побежала дракону рассказывать про вино и Лютика, прям помчалась. Да и о чем рассказывать, по сути? Что отец невесты просил уехать, чтобы выиграла его дочь? Прямо скажем, мы тут писем таких можем по дворцу найти…

— Не знаю, Яна, но это… это подкуп! Если об этом узнают… Подкуп другой невесты — это нарушение правил, его могут исключить из совета лордов, лишить титула. Меня выгонят, но это не самое страшное.

Она снова заплакала. Я положила руку ей на плечо и успокаивающе сжала пальцы.

— Все в порядке, письмо же больше никто не видел? Ну вот… Не думаю, что все так уж страшно окажется, уверена, много кто пытался тут подкупить кого.

— Но Лорейн мертва! — Рейна вскинула голову. — Если кто-то узнает, что отец писал ей, а потом ее убили, его заподозрят! Я не знала, к кому еще идти, кроме тебя.

Это логично. Связь между лордом Астером и убитой невестой — даже самая невинная — крайне подозрительная, особенно если других доказательств и подозреваемых как будто и нет.

— Адриану все равно нужно рассказать…

Рейна вцепилась в мою ладонь.