Книга Симбиоз. Моя чужая вина, страница 31 – Майя Фабер

— С радостью. — Том слишком поздно понял, что легко поддается на провокации.

— Зря. — Бригер выдержал паузу, почесывая переносицу. — Я бы так легко не отпустил.

Том сообразил, что выражение его лица, должно быть, изменилось, потому что Бригер поспешил откреститься:

— Нет, нет, я абсолютно ни на что не намекаю. Впрочем, скажите, как вы относитесь к «Поддержанию»?

По правде говоря, Том предпочел бы никак к нему не относиться, но такой ответ вряд ли был верным. Снова вернулось неприятное ощущение, будто человек сканировал его взглядом. Когда-то давно Бригер с коллегами, взвалив на себя честь и проблемы первого контакта с инопланетной расой, создали корпорацию, которая, как мостик между людьми и хаарс, должна была стать основой сосуществования и дружбы. А превратилась в символ вражды и геноцида, со временем принеся последнему живому хозяину почти неограниченную власть и богатство. Бригер, лучащийся показной самоотверженностью, кое-какие заслуги все-таки имел: именно с подачи «Поддержания» двенадцать лет назад было отменено и запрещено сканирование новорожденных — закон, положивший, хотя бы на бумаге, конец истреблению детей хаарс.

У частичного запрета сканеров быстро появились как сторонники, так и противники, хотя все понимали, что это был первый и долгожданный шаг к деэскалации конфликта. «Поддержание» принуждало Федерацию к созданию все новых нейтральных зон. Но это был фасад, а о грязных тайнах корпорации ходили легенды.

— Молчите? Понимаю. — Бригер явно не привык ждать ответов. Его голос имел мерзкое свойство звучать выше, если предложение было вопросительным.

— Не довелось составить собственное впечатление.

Бригер удовлетворенно кивнул.

— Восхитительно. — Казалось, он вот-вот захлопает в ладоши. Вместо этого он наклонился вперед с заговорщической улыбкой: — Нейтралитет всегда в цене. Кто-то с вашими, хм, исходными данными мне отлично подойдет.

— Внимательно слушаю, — выдавил из себя Том. — Должен предупредить, что многие исходные данные остались в прошлом.

— Ах, не беспокойтесь, — отмахнулся Бригер, — я не предложу вам ничего, с чем вы бы не справились. Ничего сложного. Вам потребуется войти в доверие к одному, хм, человеку и выяснить, что он от меня скрывает и что замышляет. Никаких противозаконных действий, никакой угрозы для нашей любимой Коалиции.

За ухом пикнуло входящее сообщение, Том бросил взгляд на Бригера и, получив довольный кивок, открыл анонимное окно с посланием. Число, обозначенное на экране, было немногим меньше требующейся на лечение суммы.

— Это аванс, — добил потенциальный наниматель, стремительно переходя в категорию действующего.

Том сглотнул и решил спросить напрямую:

— В чем подвох?

— Ах, практически ни в чем, — откинулся на спинку Бригер, с видимым удовольствием поглаживая подлокотники. — Человек, с которым вам придется, хм, работать, мой давний друг и коллега Патрик Фукс. Вижу, вы знаете это имя. Как вы понимаете, в этом городе, а то и на всей территории Федерации вряд ли найдется кто-то, о ком господин Фукс не смог бы получить всю возможную информацию. Но вы… Вы — уникальный случай. Официальный договор о вашем прибытии дошел до «Поддержания» уже после того, как уважаемый коллега покинул нас.

— Это ему не помешает.

— Нет, не помешает. Но ваши мотивы он легко определить не сможет. Ваше лицо известно, не мне вам об этом говорить. Вы — символ. Признаюсь откровенно, я пока не уверен, что именно вы символизируете. Подскажете? А впрочем, неважно. У вас больше причин ненавидеть Федерацию, чем у кого-либо на планете, и все-таки вы здесь. Восхитительно! Никто не заподозрит вас в работе на меня. Ах, не беспокойтесь. Вы же не убивать его идете, право слово. Впрочем, а могли бы?