Книга Попаданка. Истинная для дракона, страница 39 – Анжелика Янчевская

Я видела, как Розалия покинула зал, и что-то в её походке показалось мне странным. За пять лет управления кондитерской я научилась замечать мелкие детали в поведении людей — это часто помогало предугадать, когда конкурент готовит какую-то пакость. Слишком резкие движения, особая целеустремленность походки, едва заметная нервозность в жестах — все это я помнила по тем временам, когда соперники пытались выжить меня с рынка или украсть рецепты. И сейчас все мои инстинкты кричали об опасности.

Извинившись перед леди Мираной, я незаметно последовала за Розалией, стараясь держаться в тени. Прошлая жизнь научила меня одному — когда интуиция так настойчиво бьет тревогу, лучше к ней прислушаться. Слишком часто я жалела, что игнорировала это чувство, позволяя конкурентам опережать меня. Больше я такой ошибки не допущу.

В коридоре было темно, только редкие свечи в настенных канделябрах отбрасывали призрачный свет на старинные гобелены. Тени плясали на стенах, превращая древних драконов, вытканных на полотнах, в живых существ, следящих за нами своими вечными глазами. Розалия двигалась быстро и целеустремленно, её алое платье мелькало впереди как сполох пламени в сумраке коридора. Она явно спешила куда-то, и это было странно — обычно она из тех, кто не упускает возможности быть в центре внимания, купаясь в восхищенных взглядах и перешептываниях гостей.

За поворотом я услышала приглушенные голоса. Осторожно выглянув из-за массивной колонны, украшенной искусной резьбой в виде переплетающихся драконов, я увидела Розалию, стоявшую с человеком в темной мантии, скрывавшей лицо. Капюшон был надвинут так глубоко, что казалось, под ним была лишь пустота, но голос, донесшийся до меня, звучал властно и резко.

— Времени почти не осталось! Полнолуние через две недели, а ты до сих пор не добилась результата! — прозвучало в тишине коридора.

Фигура в мантии растворилась в тени так внезапно и бесшумно, словно её никогда и не было. Розалия осталась стоять, сжав кулаки с такой силой, что костяшки её пальцев побелели. Я видела, как дрожали её плечи от едва сдерживаемой ярости, прежде чем она быстрым шагом направилась к саду.

Что-то в словах о полнолунии всколыхнуло мою память, словно эхо давно забытого разговора. Перед глазами мелькнула картина — зеркало в библиотеке, странная рябь на его поверхности, тот же властный голос, требующий от Розалии действий... Воспоминание было таким ярким, что на мгновение у меня закружилась голова.

Движимая внезапным порывом, я последовала за ней в сад. Прохладный ночной воздух освежил разгоряченное лицо, принося с собой аромат роз и влажной земли. Лунный свет заливал дорожки серебром, превращая алое платье Розалии в зловещее темное пятно на фоне светлого гравия. Где-то вдалеке слышалась музыка из бального зала — тихая, почти призрачная, словно из другого мира.

— Решила проследить за мной? — внезапно развернулась она, и её голос прозвучал почти торжествующе. В лунном свете её лицо казалось маской, застывшей в хищной улыбке. — Как глупо. Но от тебя другого и не ждала.

И вдруг меня накрыло волной воспоминаний, яркой и болезненной, как удар молнии — библиотека, изумрудные глаза статуи, смотрящие прямо в душу, сладковатый запах платка, прижатого к лицу, злой шепот Розалии... Картины проносились перед глазами с такой ясностью, словно это случилось только что.