Книга Убийство проклятого принца, страница 104 – Клэр Сейджер

Несмотря на то что Сефер разрешил мне прогуляться, я хмуро пробиралась по коридорам. Мне хотелось продолжить изучать любовное письмо, которое я нашла среди вещей Циннии, а также свои старые альбомы для рисования и нацарапанные заметки и рисунки внутри. Должно же быть что-то, что я упустила из виду, какая-то маленькая зацепка. Возможно, я видела астролябию на убийце той ночью и не осознала ее значимости.

Но нет, прошла всего неделя с начала нашей работы, а Сефер устроил, черт возьми, вечеринку.

— Ты можешь пялиться на меня сколько угодно. – Он положил руку на мою поясницу, притягивая ближе к себе. – Но ты точно не захочешь пропустить это.

Я стиснула зубы, чтобы удержаться от ответа.

Рорк. Лой. Селестина. Мэйри. Кадан. Тавин. Терл…

Список был длинным, и я повторяла его как молитву. Одно из этих имен принадлежало убийце моей сестры. Одним из них был фейри, крови которого я жаждала все эти годы.

Селестина. Казалось невозможным, что это могла быть она, и все же ее имя было среди других. Цинния была задушена, хватка убийцы была достаточно сильной, чтобы оставить следы. Селестина была хрупкой, но все же она была фейри. Хватило бы у нее на это сил?

Этот вопрос преследовал меня, пока я шла по извилистым коридорам и через сады.

Когда мы прибыли, вечеринка была уже в самом разгаре, хотя и гораздо спокойнее, чем ожидалось, – на берегу озера на мелководье купалось меньше пятнадцати фейри. При нашем появлении все они повернулись и подняли бокалы, и Сефер, воспользовавшись моментом, с самодовольной ухмылкой обнял меня за плечи.

Он отмахнулся от них.

— Возвращайтесь к делу, выродки.

Когда принц наливал напитки для нас обоих, несколько фейри хлопали его по спине и приветствовали. Хотя их широкие улыбки, возможно, были немного натянутыми. Выражение его лица было таким же непринужденным и высокомерным, как и всегда, но я заметила, что его хвост медленно покачивался из стороны в сторону.

Кто это такие? Я знала лишь немногих из двора Монстров. Селестина, Рорк, Кадан и еще несколько. Остальные были новыми лицами, которые с интересом рассматривали спутницу принца, когда мы проходили мимо.

Сефер не потрудился меня представить. Я предположила, что на публике он хотел сохранить видимость отношений питомца и хозяина. Надо было включить этот момент в условия сделки.

В конце концов он опустился на трон под куполообразным сооружением, возвышающимся над озером, – тот самый, на котором сидел в тот день, когда я упала в снег. Держа по бокалу в каждой руке, Сефер развел руки и кивнул на свои колени, безошибочно давая понять, что это указание.

— Не могу поверить, что ты вытащил меня сюда ради этого, – пробормотала я, подчиняясь ему.

— Я же просил тебя набраться терпения, птичка. – Он протянул мне стакан с темно-оранжевой жидкостью, пахнущей кислыми цитрусами и чем-то сладким и тропическим. – Скоро ты сможешь расправить крылья и поймать свою добычу.

Поджав губы, я бросила на него суровый взгляд. Мне лучше было бы провести время дома, изучая улики, которые у нас были, а не разыгрывать из себя его щенка на вечеринке.

Но я сделала глоток и, что бы это ни был за напиток, не смогла сдержать эмоций. Лето и солнце, наш день на пляже, сладкий и острый вкус, который щекочет язык, – все после одного глотка.