Книга Убийство проклятого принца, страница 36 – Клэр Сейджер

— Тебе так идет страх, птичка. – Его голос звучал тихим мурлыканьем, словно предназначался только мне, а коготь скользнул по горлу – опасное ощущение, которое могло стать смертельным. Его веки сомкнулись, и принц глубоко вдохнул. – Этот запах просто опьяняет.

Вот почему он не дал мне сегодня парфюм: он хотел чувствовать меня.

У меня пересохло во рту, и пришлось крепко сжать руки в кулаки, чтобы не подчиниться инстинкту и просто не убежать.

— Не волнуйся. – Он успокаивающе улыбнулся, и его золотистые глаза распахнулись. Взяв меня за подбородок, Сефер приподнял мое лицо, прижав большой палец к нижней губе. – Я буду тем, кто поймает тебя. И я не буду нежным. – Улыбка превратилась в злобный оскал. – А теперь, птичка, беги.

Я споткнулась, когда принц оттолкнул меня.

Смех и радостные возгласы фейри стихли, и теперь они выстроились полукругом, наклонившись вперед, словно на стартовой линии забега, сосредоточив все свое внимание на мне.

Я повернулась и повиновалась приказу. Я побежала.

Мои изящные туфли зашлепали по траве, когда я оказалась под тенью леса. Сосновые иголки устилали землю, делая ее упругой и приглушая звуки шагов. В воздухе витал их свежий аромат, такой сочный и зеленый. К моему ужасу, под высокими соснами почти ничего не росло, за исключением мха и редких тощих молодых деревцев, которые давали очень мало места для укрытия.

Не было слышно, чтобы принц или его друзья считали, как в прятках. Сколько времени у меня было в запасе, прежде чем они последуют за мной?

Пульс участился, и покалывало то место, где принц прижал коготь к моей губе. Я перепрыгнула через упавшее бревно и ускорила шаг. Нужно было убежать как можно дальше, прежде чем охотники отправятся в путь. Это было единственное, что имело значение прямо сейчас.

Дыхание вырывалось из меня тяжело и сбивчиво. Каждая клеточка тела была переполнена энергией. Я никогда не испытывала ничего подобного. Как можно было так долго жить в опустошении и теперь чувствовать себя подобным образом? Казалось, что мое тело внезапно вернулось к жизни.

Я понятия не имела, как долго бежала, прежде чем тишину леса прорезал вой. Глубокая и первобытная часть меня откликнулась на этот древний звук, и меня затопил дикий, всепоглощающий ужас. Сердцебиение участилось, а грудь тяжело вздымалась. Одна туфля слетела, но я не могла позволить себе обращать внимание на сосновые иголки, впивающиеся в ноги.

Кроме воя, не было никаких других звуков. Ни птиц. Ни криков охотников. Ни малейшего шороха чьих-либо шагов, кроме моих собственных. Даже когда я спряталась за дерево и остановилась, затаив дыхание, чтобы прислушаться… Тишина.

Я выглянула из своего укрытия. Ничего, кроме леса: ствол за стволом, покрытая мхом земля и скудные полоски света, пробивающиеся сквозь густой полог.

Они действительно гнались за мной? Или это была шутка Сефера? Может, он счел забавным, что заставил меня бежать сломя голову в лес?

Мои глаза горели, высматривая любое движение. Ничего.

Принцу понравилось, что я испугалась и почувствовала себя неуверенно. Но если бы фейри действительно преследовали меня, я бы продолжала бежать.

Я повернулась и замерла. В нескольких метрах от меня в зеленом полумраке поблескивали рыжие волосы. Желтые глаза с узким разрезом не мигая следили за мной. Длинный хвост подергивался. Принц казался крупнее, чем обычно, хотя и без того был немаленьким.