Книга Поцелуй железа, страница 89 – Клэр Сейджер

Ты использовала мою смерть.

Ты использовала меня, чтобы получить от него информацию.

Ты хочешь использовать меня, чтобы сблизиться с ним, чтобы обвиться вокруг него и отдаться ему.

Я не могла лгать. Мне хотелось отвлечься еще больше, чем раньше. Если бы я задержалась в тех комнатах еще хоть на секунду, то, возможно, набросилась бы на Бастиана. Не ради работы, а ради своего онемевшего, бесчувственного тела, с которым я бы позволила ему делать все, что он только бы пожелал. Потом я бы выпила остатки его бренди и поблагодарила богов за забвение.

Однако я не была уверена, что заслуживала отвлечения. И я хотела знать…

Я проглотила подступивший к горлу комок.

— Она…?

— Здесь неподалеку есть покойницкая. Я проследил, чтобы к ней отнеслись с уважением. Ваша королева пообещала, что оплатит пышные похороны.

Слово «похороны» нависло надо мной, холодное и легкое, будто саван. Окончательное. Определенное. Точка в конце пути Лары.

В глазах вновь скопилась тяжесть, коридор размыло.

Когда мы добрались до моего номера, Бастиан настоял на том, чтобы проверить комнаты. У меня не было сил спорить. Он проверил шкафы, ванную, под кроватью, за шторами. Немного постояв у розового куста, Бастиан задернул шторы и принялся зажигать все свечи и лампы.

Я наблюдала за этим всем, прислонившись к дверному косяку спальни.

— Все чисто, – объявил он наконец. Он ничего не сказал о слезах на моих щеках, но его взгляд проследил за их следами, и брови нахмурились. Он достал из кармана носовой платок. Через несколько секунд Бастиан вложил его в мою руку и отступил назад.

— Доброй ночи, Кэт. Спи спокойно. Пусть сны не тревожат тебя.

Быть может, мое подсознание решило повиноваться его указаниям, но в ту ночь мне ничего не снилось.

Впрочем, мое облегчение длилось недолго. На следующий день во дворце было необычно тихо. Пока я спускалась в гостиную, куда королева созвала всех своих придворных дам, все замолкали, как только я проходила мимо. Даже слуги отрывались от своей работы и удивленно смотрели мне вслед.

В гостиной я обнаружила, что все придворные дамы, собравшиеся вокруг королевы, были облачены в траурные одежды. От этого, когда они повернулись и посмотрели на меня, их лица казались еще бледнее. Королева усадила меня рядом с собой – впервые с тех пор, как я сюда приехала, – и распорядилась принести мне бренди и пирог, несмотря на то, что было только утро. Я не отказалась ни от того, ни от другого.

Сахар и алкоголь. Это все, что мне сейчас нужно.

Королева взяла меня за руку и, расспрашивая о вчерашнем дне и моем «испытании», смотрела на меня даже как будто бы с сочувствием. Остальные столпились вокруг и изумленно слушали. Их любопытные взгляды, как мухи на дерьмо, устремлялись к любым сплетням, но теперь под покорно сложенными руками скрывалось еще кое-что…

Страх.

Лара была убита. Но мы ничего не знали ни о преступнике, ни о его мотивах. Это мог быть любой из них или – из нас.

Двор был не просто увлекательной игрой – в нем таилось полно опасностей. Нахождение здесь стоило Ларе жизни, хотя она и была одной из любимец королевы, а Лэнгдон – ее могущественным покровителем. Разве у меня есть шансы здесь выжить? У меня нет союзников. Я не знаю правил и не умею играть.

«Знание – сила», – как давным-давно говорил какой-то философ. Поэтому я поделилась с ними своими знаниями – во всяком случае, всем, чем можно было поделиться. Я ничего не сказала про кулон, который Лара сжимала в руке. Если мои воспоминания могли спасти кого-то из них от той же участи, то стоило вновь пережить этот страх.