Книга Поцелуй железа, страница 94 – Клэр Сейджер

Чертовски просто.

У него были все карты в игре и все фигуры на шахматной доске, а у меня не было ничего. Я всего лишь пыталась выжить при дворе, противостоя не только Бастиану, но и другим силам в этих мутных водах.

Мои руки сжались в кулаки.

— Почему тебя это волнует, Бастиан? Для чего ты меня изучаешь? Зачем?

С низким гулом, похожим на рычание, он развернул меня лицом к себе.

— Потому что ты живешь лишь наполовину. Ты постоянно начеку, сдерживаешься, и я не могу понять, почему. И уж точно не могу смириться с этим. – Обнажив зубы, он понизил голос. – И я не могу смириться с тем, что Лэнгдон помешал тебе съесть то чертово пирожное.

У меня перехватило дыхание, и я бы отшатнулась, если бы он не держал меня за плечи.

— Именно такие люди, как он, установили правила, которые держат тебя в узде, требуя, чтобы ты сложила руки и вежливо улыбалась, разве нет? Именно такие голоса, как его, ты слышишь, когда стоишь там, разрываясь между тем, какой, по мнению твоей страны, должна быть леди, и стремлением получить удовольствие, которого жаждет твое тело.

Я прижала руку к груди. Прямое попадание.

— Если ты не хочешь, чтобы я прикасался к тебе, Кэт, то хорошо. – Он покачал головой, нахмурившись так же глубоко, как и его тени. – Дело не в том, что я хочу поиметь тебя. Дело в том, чтобы ты делала то, что хочешь, а не следовала правилам, которые навязал тебе кто-то другой якобы для твоего блага. – Бастиан наклонился ближе, смотря на меня так пристально, что я не могла отвести взгляд. – Никто не имеет права решать, с кем ты должна делить свое тело и что ты должна с ним делать. Никто. Поэтому я спрошу тебя еще раз: ты хочешь этих вещей из книги?

Мое тело изнывало от желания, и даже разум подсказывал, что я могу сказать «да», потому что это нужно для моей работы – просто часть миссии. Всего лишь способ сблизиться с ним.

Я почти согласилась.

Его брови поднялись, словно подсказывая.

— Добрый день? Все в порядке?

Мужской голос развеял чары, которые заставили меня всерьез задуматься об ответе – чары, которые заставили меня поверить в то, что у меня есть выбор.

За пределами теней Бастиана существовал мир. С осуждением и жестокостью. И то и другое опасно для женщины.

— Покажись, или я позову стражу!

Бастиан выдохнул, и тени рассеялись.

В нескольких футах от него стоял изумленный Вебстер и еще один садовник.

Вебстер замахнулся лопатой, словно собирался ею шарахнуть Бастиана так, чтоб тот забыл, как его звали.

Что плохо бы закончилось для Вебстера.

— Разговор между друзьями, – я постаралась убедительно улыбнуться, но голос предательски дрогнул.

Бастиан даже не взглянул на него и подошел ближе.

— Разве смерть Лары не напомнила тебе, насколько чертовски коротка жизнь? – в его голосе сквозила сдержанная ярость. – Слишком коротка, чтобы отказывать себе. Слишком коротка, чтобы запирать себя в чужих правилах. – Бастиан убрал руки с моих плеч. – Подумай об этом в следующий раз, когда кто-то предложит тебе пирожное. Пирожное создано, чтобы его съели. Так же, как и жизнь – чтобы ею насладились.

С этими словами он развернулся и зашагал прочь; тени последовали за ним. Вебстер смотрел ему вслед, не опуская лопату. Я сглотнула, словно это могло подавить тяжесть в груди.

— Я подумал, что после ужасных новостей о леди… – Вебстер покачал головой. – Я боялся, что это еще одно нападение. Вы уверены, что с вами все в порядке?