Книга Счастье придёт весной. Песнь белого Волка, страница 32 – Александра Каплунова

В общем, все при деле.

Но едва мы с Астрид вошли, гул голосов стих. Еще бы.

Все взоры обратились на нас. Странно, но здесь я ощущала себя куда более неуверенно, чем в том зале с воинами. Наверное потому, что мужчины выражают неприязнь открыто и честно. А здесь…

— Астрид, — поднялась навстречу пожилая женщина с седыми косами, — что привело...

Она осеклась, увидев меня, и ее взгляд стал холодным.

— Сольвейг нужна одежда для дороги, — легко заявила Астрид, будто и не ощущала напряжения, что замерло в воздухе. — Моя невестка отправляется в поход вместе с мужем.

Ну спасибо. Вот так все и сразу. Астрид словно подчеркнула, насколько я “не такая”.

Шепотки были вполне ожидаемы. Я вздохнула и посмотрела на свою провожатую. Но та мне улыбнулась и повела вглубь зала.

Среди присутствующих я узнала нескольких женщин — они были среди “чистых невест” на ритуале. Одна из них, высокая с толстой золотистой косой и ледяными глазами, отложила шитье и поднялась.

— В поход? — повторила она, не скрывая презрения. — Женщина? Арвид, должно быть, потерял разум, раз согласился на это.

— Эдара, — предостерегающе произнесла Астрид. Но та уже встала со своего места и преградила нам путь.

— Нет, правда, — Эдара сделала шаг к нам. И среди прочих никто больше не спешил ее одернуть.

Вот интересно, неужели тут в порядке вещей вот такое? Они могут столь свободно перечить жене своего ярла?

Я покосилась на Астрид. Та не выглядела расстроенной или удивленной. Слегка недовольной, но почему-то мне казалось, что это больше напускное. Она… наблюдала?

Я вздохнула. Похоже, меня привели сюда не только ради вещей.

— Она даже не знает, как держать иглу! — продолжала тем временем невзлюбившая меня северянка. — Как она выживет в походе? Сидя в лагере и принимая еду из рук мужчин, как... как...

— Как кто? — мой вопрос прозвучал тихо, но достаточно грозно. Я смотрела на Эдару прямо, и та, наконец, повернулась ко мне от Астрид. — Как женщина, которую Волк выбрал стать женой сына ярла?

Она поджала губы, ее глаза сузились:

— Волк… сбился. Может ты его чем-нибудь приманила. Всем абсолютно понятно — ты неподходящая жена для такого мужчины, как Арвид. Ты слабая. Ты даже не умеешь одеваться правильно, — она указала на мое платье. То самое, в котором я была и вчера на церемонии.

Ну простите, другого-то у меня нет.

— А вот мы это сейчас и исправим, — невозмутимо сказала Астрид, передернув плечами. — Идем, дочка, — она позвала меня вперед, к сундукам у дальней стены. И “дочка” выделила как-то особо. Пыталась поставить точку?

Но Эдара не услышала намека и снова преградила нам путь:

— Наша одежда слишком хороша для той, что еще вчера была чернью. Пусть носит лохмотья, к которым привыкла.

Несколько женщин одобрительно закивали.

Вот значит как?

Наверное, сейчас и нужно было поставить все точки над i. Да, вчера утром я бы падала ниц. Но не потому что чту их, как господ, или потому что уважаю эти традиции. Только для того, чтобы выжить.

Сегодня же для выживания нужно другое.

— Послушай, — я сделала шаг к этой девице. Она задрала нос, высокомерно глядя на меня. Ростом мы были почти одинаковы. — Я могу понять твою злость. Ты считала себя достойной Арвида, но выбор пал не на тебя.

— Я? Злюсь? — Эдара рассмеялась, но смех прозвучал фальшиво. — Да с чего бы? Мне жаль Арвида, вот и все. Жаль, что ему досталась такая... непонятно кто. Ты даже не знаешь, как управлять домом. Как рожать здоровых сыновей.