Книга Путь Строителя 8, страница 102 – Алексей Ковтунов

Люди смотрели преимущественно молча, иногда перешептывались между собой, обсуждая непонятное чудо, а мы все крутили и крутили. Медленно выходит, это да, и если на перезарядку уходит столько времени, надо будет потом ускорять процесс. Да и вообще, выделить специально под баллисты артиллеристов, человека три-четыре на каждую, пусть оттачивают скорость зарядки и меткость.

Минут через пятнадцать тетива дошла почти до катушки и собачка щелкнула в последний раз, зафиксировав положение. Ольд, все еще с опаской, аккуратно положил в ложе первый снаряд. Пока это тоже прототип, просто прямая ошкуренная палка с деревянным утяжелителем на конце, никакого оперения и вообще никаких излишеств. Положил, направил орудие на завалы бревен метрах в двухстах от нас и отошел на пару шагов, указав мне на баллисту.

— Ну что, давай, Рей, стреляй! Покажи всем, какую страшилищу мы смастерили! — и расхохотался, довольный.

Мне два раза повторять не надо. Подошел, взял киянку из рук Ольда и тюкнул по собачке.

— Гм… Доводка нужна, — прокомментировал я, потому что выстрела так и не произошло, а за спиной послышались недовольные вздохи. Кто-то из толпы, судя по звуку, даже развернулся и ушел, махнув на нас рукой, но я не обратил на это внимания. Тюкнул снова, на этот раз посильнее. Ноль реакции. Примерился, перехватил киянку поудобнее и врезал уже со всей дури.

Щелчок! Тетива сорвалась со своего места, катушка с гулом крутанулась, веревки на ней растрепались в разные стороны, и палка вырвалась из ложа вперед. Пролетела метров тридцать, потом встала боком, закувыркалась и полетела куда ей самой захотелось, так и не добравшись до завалов бревен. Воткнулась в землю далеко левее и легла, как легла.

Мы так и стояли, глядя на результат, а за спиной повисла тишина.

— М-да… — протянул кто-то, и люди начали расходиться. Ну, тут точнее и не скажешь, действительно «м-да», лучше слова не подберешь.

Ольд стоял, засунув руки за пояс, и его лицо выражало ровно то, что я и ожидал: не разочарование, а скорее кислую задумчивость. Хотя результат отвратительный, но он пока еще не решил, расстраиваться из-за этого или нет.

— Так, ладно, поняли ошибки, пойдем работать, — хлопнул я в ладоши. — Вы же не расстроились из-за такой ерунды? Мы только что получили кучу полезной информации, и главное, узнали, что система работает. Тетива натягивается, катушка крутится, палка летит. Просто нужны доработки, приделать пару деталей, и в следующий раз все будет выглядеть совсем иначе.

— Ну… — Ольд скривился и почесал затылок. — Может, правда просто луков наделать? Проверенная технология, а не это…

— Вот от тебя такого не ожидал! — возмутился я. — Луками есть кому заниматься, а мы должны сделать что-то новое!

— Но зачем? Сильных монстров и практики могут порубить, если что. А нам бы с мелкими как-то справиться.

— Сильные могут прорваться в деревню, а слабые через стены вряд ли перелезут, — замотал я головой. — Все, понесли обратно, буду показывать, что заметил, и ты покажи, что тебе не понравилось в конструкции.

Подмастерья подхватили станину с такими лицами, будто несли обратно не баллисту, а гроб с собственными надеждами. Даже Ольд шагал молча, и если по дороге сюда он посмеивался и подгонял ребят, то сейчас просто нес свою часть и смотрел под ноги. Зеваки разбрелись кто куда, и обратно мы шли без почетного эскорта, только одна бабка проводила нас взглядом от забора и покачала головой, как бы говоря: «Ну вот, а я предупреждала».