Книга Закон треснувшего корешка, страница 246 – Анастасия Шелест

— Иногда меня смущает твое маниакальное стремление вляпаться в неприятности, – начинает Марк, укладывая книгу на стол. – Но сейчас вынужден согласиться. Идем?

Я быстро киваю, и меня охватывает предвкушение. Я поднимаюсь, шагнув к книге, но цепляюсь взглядом за шкатулку, и нервный холодок облизывает заднюю поверхность шеи.

Я ни в чем не подозреваю Марка – это просто глупо, – но пора хотя бы немного начать учитывать риски. Другой человек – загадка, а вот про себя я прекрасно знаю, что не собираюсь запирать Марка в книге и вытворять какие-то глупости.

— Ты первый, – бросаю я как бы невзначай, но неуверенное движение плечами меня выдает.

Марк щурится, метнув взгляд на шкатулку, и цокает.

— Твои милые подозрения меня оскорбляют, птичка. – Он вздыхает и, качнув головой, добавляет. – Но я постараюсь не принимать близко к сердцу. Предположу, что вынужденные поцелуи с другой девушкой подкосили твое доверие.

Прикусив кончик языка, я спешно мотаю головой, не оставляя себе ни шанса на оправдания. Марк бросает мне мягкую улыбку, словно я вовсе и не задела его, и наклоняется над книгой.

— Встретимся там.

Пара секунд, и его фигура исчезает, оставляя меня наедине со спящей Айрис. Я предпочитаю на нее не смотреть и не тянуть время. Строчки перед глазами расплываются, и я исчезаю из кабинета, прорываясь сквозь всполохи цветов и звуков.

Жара разбавляется ветерком, скользящим из порта. Оттуда же раздается гудок парохода. Я открываю глаза и натыкаюсь взглядом на брусчатку под ногами.

Мы появляемся на площади, окруженной невысокими домиками. Здесь людно, и все оживленно перешептываются. На миндальных деревьях вяло качаются разноцветные бумажные гирлянды.

Марк, уже сменивший привычные джинсы на простые черные брюки, лениво поводит рукой, переодевая меня в длинное хлопковое платье с воротником. На голову опускается шляпка, и он наклоняется, шепнув:

— Не будем смущать книжных жителей. Постараемся не привлекать внимания. Идем.

Направление Марк выбирает не сразу, но через минуту мы уже шагаем дальше от площади. Есть в этом доля логики – сложно совсем не влиять на сюжет, если ты в эпицентре событий.

Чем дальше мы отходим, тем уже становится улочка и меньше людей идет навстречу. Марк бегло осматривается и заявляет:

— Призови свою магию, птичка. Сконцентрируйся на мыслях о брате. Если он действительно где-то здесь, то ты почувствуешь.

Я спотыкаюсь о мелкий камушек и вскидываю голову, уставившись на Марка. Причем здесь мой брат? Почему Марк говорит так, словно с самого начала рассчитывал его здесь найти? Это абсурд. Зачем Академии прятать его здесь? Да Лео вообще не может быть в книге. Разве что кто-то затащил его сюда.

Голова идет кругом от вопросов и жары, но бархатный голос не позволяет потонуть в этом хаосе.

— Просто делай, как я говорю. Подумаешь потом. Попытка лишней никогда не будет.

Беспрекословно доверять становится все сложнее. Я словно сама загнала себя в паутину, а теперь удивляюсь, почему серебристые ниточки липнут и мешают двигаться.

Тряхнув головой, я выгоняю из головы все лишние вопросы, концентрируясь на мыслях о брате. Дыхание становится глубже, замедляясь. Магия струится под кожей, отзываясь на призыв, но не сразу понимает, что мне нужно.

Я стою посреди улочки, перестав различать дома и прохожих. Если Лео здесь, я должна его найти. Я наконец-то смогу убедиться, что он жив.