Книга Император песчаных карьеров. Том 1, страница 38 – Антон Панарин

— Александр! — заорал сверху Кашкай. — Духи велят тебе поторопиться, если конечно, хочешь жить!

Спасибо, капитан очевидность. А я-то подумал, что эта гадость хочет, чтобы я почесал её за ушком. Кстати, а у неё есть уши? Что-то не видать.

В следующую секунду тварьпрыгнула, и я увидел, как эта масса мышц и клыков несётся прямо на меня. Времени думать не было, только действовать по наитию и надеяться на лучшее. Сосредоточившись, я взял окружающую воду под контроль и заставил её выстрелить в бок твари.

Мощный столб воды ударил существо в бронированный бок, отчего та отлетела в сторону. Я покачнулся и увидел, как перед глазами плывут чёрные круги.

— Не упал, — улыбнулся я, вспомнив фразу из старого мультфильма.

Тварь утробно зарычала, поднимаясь на лапы, а я уже выставил руку с хрустальным глазом вперёд. Артефакт вспыхнул голубым светом, настолько ярким, что на секунду я ослеп. Из глаза вырвался чёрный дым, который мгновенно принял форму демонического волка.

Шуссува материализовался между мной и тварью как раз в тот момент, когда та готовилась к новому прыжку. Два хищника столкнулись друг с другом, наполнив тоннели оглушительным рёвом. Клыки лязгнули о клыки, когти вонзились в плоть. Они сцепились и рухнули на пол, катаясь и рыча, пытаясь перегрызть друг другу глотки.

Странно. Обычно Шуссуава неуязвим для физических атак, но с химерой сражается так, будто она может наносить урон бесплотным сущностям. Впрочем, не время анализировать ситуацию. Пора валить!

Я развернулся и рванул к лестнице, хватаясь за скобы и карабкаясь вверх с такой скоростью, на какую только был способен. Руки скользили по мокрому металлу, ноги соскальзывали со ступенек, сердце колотилось так громко, что заглушало звуки боя внизу.

Пять метров вверх, потом десять, потом пятнадцать, и я уже не мог разглядеть, что происходит на дне шахты. Слышал только рычание, лязг клыков и периодические вспышки искр, высекаемых из металла, которые на секунду освещали трубу изнутри.

Даур и Кашкай были уже где-то высоко, я видел их силуэты в тусклом свете, пробивающемся сверху. Ещё немного, и мы выберемся на поверхность, ещё чуть-чуть, и этот кошмар закончится.

Снизу раздался жуткий визг, который резко оборвался. Потом тишина, настолько полная, что я услышал собственное дыхание. Я замер, вцепившись в скобы, и посмотрел вниз. В темноте ничего не было видно, да и лез я в кромешной темноте, так как, рванув к лестнице, выронил хрустальный глаз, а возвращаться за ним было бы самоубийством.

— Шуссува? — позвал я тихо. — Ты там?

В ответ раздалось тяжёлое дыхание, хриплое и со свистом. Потом звук царапанья когтей по металлу, и я понял, что что-то карабкается по шахте вслед за мной. Медленно, но уверенно, скоба за скобой.

— Лезь быстрее, приятель! — крикнул сверху Даур. — Мы почти на выходе!

Я полез дальше, не оборачиваясь и не пытаясь понять, кто именно поднимается снизу. Шуссува или гончая, не имело значения, потому что в любом случае мне нужно было выбраться отсюда как можно скорее.

Руки начали неметь от напряжения, пальцы соскальзывали со скоб всё чаще. Наконец увидел свет впереди, настоящий дневной свет, пробивающийся сквозь решётку в верхней части шахты. Даур уже выбрался наружу и теперь протягивал мне лапу, помогая вылезти. Я ускорился, превозмогая боль в мышцах, и допрыгнул до когтистой лапы, которая рывком выбросила меня на поверхность.