Книга Темные углы, страница 56 – Меган Голдин

Его костюм и остальная одежда лежали в луже на полу. Он бросил все в мешок для стирки и повесил его на ручку двери. По дороге он занесет его на стойку консьержа. Это был его ритуал – принимать душ и стирать одежду, когда он возвращался домой с места расследования убийства. Он делал так с тех пор, как впервые женился.

Когда после свадьбы они купили свой первый дом в Стаффорде, штат Вирджиния, Стефани выбрала дом с ванной комнатой рядом с гаражом. Она оборудовала ее свежими полотенцами и чистой одеждой, чтобы он мог сразу зайти туда и помыться, прежде чем войти в остальную часть дома. Они даже установили стиральную машину, чтобы одежду можно было стирать отдельно от домашнего белья.

Ритуал принятия душа помогал отделить работу от домашней жизни. За годы работы он видел, как коллеги сгорали, теряли семьи и разрушали здоровье – все из-за того, что работа проникала в их личную жизнь.

Поначалу он сам совершил ту же ошибку. В самом начале их брака Стефани наткнулась на папку с жуткими криминальными фотографиями, которую Джо по неосторожности оставил на столе в прихожей. Он утешал ее, когда она сидела, свернувшись калачиком на диване. Достаточно того, что эти снимки будут мешать ему спать до самой смерти. Он не хотел, чтобы подобные ужасы преследовали женщину, которую он любил.

После этого он позаботился о том, чтобы вся работа по дому была сосредоточена в каморке на нижнем этаже. Именно там он принимал звонки, которые неизбежно поступали к нему в любое время дня и ночи. В том числе и по выходным. Дверь всегда была закрыта. Стефани никогда не заходила туда.

Иногда, когда расследование было в самом разгаре, он спал, накрывшись одеялом, на кожаном диване в каморке, чтобы Стефани могла нормально выспаться. Она была корпоративным юристом, работающим в фирме, входящей в первую десятку, и ее сон не должны были нарушать телефонные звонки, если она хотела оставаться бодрой в офисе.

Мартинес открыл шкаф и достал аккуратно сложенные джинсы и поло темного цвета, чтобы потом сходить в диспетчерскую при местном полицейском управлении. Переодевшись, он взял телефон, чтобы проверить сообщения. Ничего нового не поступало.

На главном экране красовалась фотография Стефани. На ней был кремовый кашемировый свитер крупной вязки, который подчеркивал ее длинные светлые волосы и персиково-кремовый цвет лица. Фотография была сделана в лыжном домике после дня катания на заснеженных склонах две зимы назад. Он набрал номер Стеф. Сразу же ответила голосовая почта.

— Это Стефани. Я сейчас недоступна, но оставьте сообщение. Я вам перезвоню. Обещаю.

Он повесил трубку с первого гудка.

Это дело оказалось гораздо сложнее, чем предполагалось. Мэддисон Логан не была похожа на других пропавших людей, с которыми Мартинесу приходилось сталкиваться за годы работы.

Мэддисон приложила немало усилий, чтобы скрыть свое прошлое. Она словно участвовала в программе защиты свидетелей, которую сама же и создала. Она ушла с радаров, взяв новую личность. Не удалось найти никаких следов ее прошлого до момента, когда она появилась в соцсетях несколько лет назад. Ее посты были настолько тщательно проработаны, что казались практически вымышленными. Все поиски друзей и родственников Мэддисон заходили в тупик.