Книга Малинур. Часть 1, страница 164 – Андрей Савин

— Птолемей, я пришёл не для того, чтобы прощаться. Я пришёл тебе помочь. В день нашего знакомства ты говорил о священной Авесте. Помнишь, что я тогда ответил? – Стратег молчал, египтянин продолжил: – Я сказал, что читал о ней в храмовых свитках. В них упоминалось о записи Зороастром двух экземпляров, позже хранящихся в разных концах Персидской империи. Первый был записан на воловьих шкурах по велению правителя одного из индийских царств, второй был продублирован на золотых листах. Если один сгорел в пожаре на западе Персии, то другой хранится на востоке, то есть где-то здесь. Возьми меня в помощники, Птолемей! Клянусь быть верным тебе и сокрыть тайну Авесты. Уверен, ты дорог царю и пока у него нет доказательств. А до зимы есть ещё время, ты сможешь найти нужные слова и объяснить случившиеся.

— Если только Александр уже не принял решение… Да, Воруш, я хочу найти вторую Авесту. Пока царь не знает об этом; боюсь, его иррациональный страх перед священным писанием сподвигнет уничтожить и её. Безусловно, сейчас мне нужен помощник. – Он глубоко вздохнул и положил руку на плечо товарищу. – Пообещай оставить в тайне всё, о чём сейчас мы говорили. Сначала я должен понять, в чём причина моего вызова в ставку, и если всё не так уж плохо, то я верну тебя в царскую агему. И этот свиток, – он свернул пергамент, – оставлю при себе.

— Клянусь не вымолвить ни слова под любыми пытками, – ответил собеседник.

— Тогда иди, мне нужно подумать, через час ждёт Александр. Если свидеться нам не придётся, запомни: о месте схрона Авесты точно знает Бесс. Есть ещё двое: Мельхиор и Каспар – дастуры Бактрии и Согдианы. Они владеют древним языком писания и, вероятно, являются его хранителями.

Царь встретил Птолемея радостно, без тени недовольства, и сразу прояснил причину спешки:

— Бесс перебрался за Окс; нужно срочно следовать в Согдиану, пока он не привлёк на свою сторону местных вельмож. Выходим уже завтра. Как только достигнем того берега, бери своих верных продромов и найди мне его! Мы и так уже забрались на край земли, и бежать за ним ещё севернее будет чревато серьёзными недовольствами в армии.

— Сделаю всё, чтобы на этот раз он не выскользнул из наших рук, – решительно ответил Птолемей, пытаясь разобрать за дружелюбной мимикой царя признаки недоверия. – Прошу твоего согласия забрать у Эвмена того египтянина, которого я прислал осенью с дурной вестью о заговоре. Он крайне опытный следопыт, и его помощь будет весьма кстати.

— Воруша?

Если бы не осведомлённость стратега о феноменальной памяти Александра, он бы решил, что царь всё знает и просто исполняет сейчас спектакль.

— Действительно, ценный воин. Да, возьми в помощники. Присмотрись к нему повнимательней – может, он достоин более высокой должности: мне нужны доверенные люди для назначения в новых провинциях. – Царь улыбнулся. – И расскажи мне, что интересного ты повидал в долине реки Бамиан.

Птолемей достал подаренный дхармитом цветок, вырезанный из камня.

— Это символ верования одного из племён, что там проживает. Они выходцы из Индии, у них совсем уж необычный взгляд на бога, наличие или отсутствие которого их не волнует вовсе…

— Из Индии? – Александр перебил соратника, лишь взглянув на подарок. – Ты расспросил их об этой стране?