Книга Жертва и другие, страница 110 – Алексей Макеев, Николай Леонов

— Тут и думать нечего, — согласился Гуров. — Все так и будет. Ты уж там, Петр Николаевич, не продешеви. Торгуйся как следует, до полного самозабвения. Иначе не поверят. А надо, чтобы поверили. Если поверят, то утратят бдительность. Иметь дело с врагом, который утратил бдительность, куда как проще. Нам геройствовать ни к чему, мы люди скромные.

— Поторгуюсь, коль надо, — усмехнулся генерал.

— Надо, — вздохнул Гуров. — Очень надо! А теперь давайте думать. Нам надо знать, что замышляет враг. В этом залог нашей победы, как говаривали наши героические предки.

— По-моему, рановато думать, — не согласился Крячко. — А то как бы не пришлось передумывать. Вот когда они позвонят, тогда и будем думать. В зависимости от того, что они предложат — те, кто позвонит.

— И то правда, — согласился Гуров.

А генерал Орлов лишь молча кивнул.

Гуров оказался прав — Орлову позвонили в тот же день, ближе к вечеру.

— Орлов у аппарата, — сказал генерал.

— Здравствуйте, Петр Николаевич, — сказал мужской голос в телефонной трубке. — Хотим принести вам свои извинения за сегодняшний спектакль. Вы же понимаете, так было нужно…

— И что дальше? — спросил Орлов.

— А дальше мы хотели бы с вами встретиться, — сказал голос в трубке. — Теперь уже без всяких маскарадов. И чем быстрее, тем лучше.

— Вы куда-то торопитесь? — спросил Орлов.

— А вы, Петр Николаевич, шутник. Считайте, что мы оценили вашу шутку… Ну, так как же насчет встречи?

— Я подумаю, — ответил Орлов.

— И как долго вы намерены думать?

— Это будет зависеть от того, что вы мне предложите. Я — генерал, а не зеленый мальчишка. И бросаться очертя голову по первому же вашему требованию я не намерен. Это вам понятно?

— Ну мы ведь уже извинились за сегодняшний спектакль. Разве на нашем месте вы поступили бы иначе?

— Я нахожусь на своем месте! — резко произнес Орлов. — А вы — на своем! Давайте исходить из этого!

— Вы правы, — после короткого молчания ответил голос в трубке. — Каждый из нас занимает свое место. Во всяком случае, на данный момент…

— Никак угрожаете? — хмыкнул генерал.

— Никоим образом! Считайте, что это всего лишь констатация факта. Вы — на своем месте, мы — на своем. Как любят выражаться в таких случаях философы, антагонизм и борьба противоположностей. Но это в данный момент. А на самом деле, что нам мешает договориться?

— Слишком много слов, — сказал Орлов. — Что вы предлагаете конкретно? Я готов вас выслушать. И, если можно, говорите короче.

— Мы хотим с вами встретиться, — сказал голос в трубке.

— Это я уже слышал. Что дальше?

— Допустим, завтра. Скажем, утром, в девять часов. Вас это устраивает?

— Допустим…

— Итак, завтра, в девять ноль-ноль. Разумеется, не в мотеле, не в гостинице, не в какой-то квартире… Лучше всего где-нибудь на природе. Скажем, за городом, на обочине дороги. Вы подъезжаете, мы вас встречаем… Само собой, вы должны подъехать без сопровождения — так, как это было сегодня. Вашу безопасность мы гарантируем.

— Охотно вам верю, — с подчеркнутой иронией произнес Орлов.

— Вы напрасно иронизируете, — заметил голос в трубке. — Нам нет никакого смысла вас убивать. Кажется, мы вам об этом уже говорили…

— Я помню наш предыдущий разговор, — сказал генерал.

— Ну, тем лучше… Итак?

— Итак, вы должны прибыть на место ровно в девять часов. Один, без сопровождения. И без всяких прочих ваших полицейских штучек. Таковы наши условия.