Книга Практика у Повелителя Смерти, страница 21 – Леон Монтан

Жнец молчал. Его челюсти сжались.

— Они станут сопутствующим ущербом. Это прискорбно, но если Корвус завершит ритуал и поглотит их, он станет угрозой для всего мироздания. Меньшее зло ради выживания системы.

Соня резко развернулась к нему.

— Вы сейчас серьезно? Сопутствующий ущерб?! — возмутилась она, её голос звонким эхом отразился от каменных стен. — Я там, в реанимации, чуть не померла, и вы нарушили законы вселенной, чтобы меня спасти! А тут триста сорок человек, и вы готовы пустить их в расход просто потому, что вам лень придумывать нормальную стратегию?

Владыка Смерти наконец посмотрел на неё. Его черные глаза полыхнули.

— Это война, Софья. Здесь не место для сентиментальности. Вы мыслите категориями одной палаты. Я мыслю категориями вселенной. У меня нет выбора.

— Выбор есть всегда! — Соня шагнула к нему, вскинув подбородок. — То, что вы собираетесь сделать — это ампутация всей ноги из-за вросшего ногтя. Радикальное вмешательство там, где нужна ювелирная работа! Вы собираетесь лечить симптом, снося всё на своем пути. А нам нужно купировать приступ!

Мортимер раздраженно выдохнул. Магия вокруг него искрила.

— И как же ваша хваленая медицина предлагает «купировать приступ» жнеца-отступника, засевшего в крепости? Выпишете ему рецепт на антидепрессанты?

— Я предлагаю малоинвазивную хирургию, — Соня ткнула пальцем в сторону собора. — Смотрите. Он сидит внутри. Он ждет, что вы попрете напролом. Вся его защита настроена на вашу магию, на магию смерти. Если вы ударите, щиты сработают и души погибнут, а Корвус успеет сбежать по запасным каналам, пока вы будете разбирать завалы. Нам нужно, чтобы он сам снял щиты, нужно выманить его наружу. Отвлечь его внимание.

— Жнеца не выманить иллюзиями. Он чувствует суть вещей.

— Значит, нам нужна не иллюзия. Нам нужна приманка, перед которой он не сможет устоять, — Соня сделала глубокий вдох. Она знала, что сейчас скажет, и знала, что реакция начальника будет бурной. Но как врач, она привыкла брать ответственность на себя. — Корвус собирает души для энергии, так? Ему нужно топливо, свежее, мощное.

— Допустим.

— Что может быть мощнее обычной мертвой души? — Соня выразительно посмотрела на него. — Только душа живая. Точнее полуживая, застрявшая на грани.

Жнец нахмурился. До него ещё не дошёл смысл её слов.

— Такая аномалия редка. Их не существует в... — он осекся. Его взгляд метнулся к лицу Сони. К её груди, где сквозь ткань просвечивало серебристое свечение нити жизни.

Осознание ударило его с силой падающего метеорита.

— Нет, — сказал он. Одно короткое слово, но в нем было столько абсолютного, непререкаемого отрицания, что камни под ногами дрогнули.

— Да послушайте же! — Соня подалась вперед. — Я — идеальный живец. Я для него свечусь, как радиоактивный реактор. Моя душа, не отягощенная смертью, полна чистой, земной энергии. Я просто пойду по главной аллее к собору, одна. Он почувствует меня и не сможет удержаться. Жадность пересилит осторожность. Он снимет щит, выйдет, чтобы забрать меня, и в этот момент вы...

Она не договорила.

Воздух в колокольне взорвался и это не было фигуральным выражением. Пространство буквально треснуло по швам от выброса колоссальной магической энергии.

Мортимер телепортировался.

В долю секунды Соня обнаружила, что её спина с силой, выбивающей дух, впечатана в холодную каменную стену колокольни.