Книга Дитя Огня, страница 107 – Шараби Акхрот

— Ничем хорошим, – усмехнулся Девдан. Вид разъяренного то ли духа, то ли божества до сих пор стоял у него перед глазами. – Но не думаю, что там что-то опасное. Змеи разве что, но я для них – неподходящая добыча.

— Ну, вдруг ты какой-нибудь нагине^[47] приглянешься, – хмыкнул собеседник.

— Вряд ли. У них другие стандарты красоты.

Приподнятое настроение напарника было таким заразительным, что тревога Девдана тоже отступила. В самом деле, что плохого может случиться? Если информатор откажется с ним говорить, он добудет сведения другим способом. Да и Анил вовсе не обязан идти с ним до конца, пусть просто подстрахует на случай неожиданностей вроде сектантов.

— Ладно, дэвы с тобой, идем.

Девдан махнул рукой, первым переступил порог и начал спускаться по хрупким, крошащимся ступенькам. Лестница вела вниз, во мрак. Свет, который и так с трудом пробивался через проем входа, его не разгонял. О фонарике на мобильном можно было забыть: тот моргал и грозил вот-вот погаснуть. «Все же хорошо, что я здесь не один, – подумал мужчина, осторожно продвигаясь вперед и для верности держась руками за шершавую стену. – Если упаду и что-нибудь сломаю, будет хоть кому на помощь позвать».

Лестница оказалось короткой и привела незваных гостей в небольшой зал. Глаза за время спуска привыкли к темноте, так что можно было разглядеть следы запустения, царившего вокруг. Пол и стены потрескались, их пробили корни растений. Алтарь был заброшен, а ниша, где обычно стояли фигуры божеств и чаши для подношений, была покрыта паутиной и пылью. Судя по всему, здесь уже лет двадцать не было ни паломников, ни служителей. Интересно почему? Просто так храмы не забрасывают – кроме тех, что остались далеко за пределами поселений и превратились в туристические объекты, как Рани-ки-Вав, по которому сейчас блуждала их спутница в поисках ответов.

— Ну, и что мы тут должны найти? – поинтересовался Анил. Он обошел напарника, осторожно ступая по растрескавшимся плитам, и направился к алтарной нише.

Девдан огляделся. Его с новой силой начала донимать тревога. Никаких следов даже временного пребывания людей или их деятельности не наблюдалось: ни огарков свечей, ни лепестков гирлянд, ни даже отпечатков ног – вообще ничего. Происходящее напоминало хорошо расставленную ловушку.

— Пойдем-ка отсюда, – предложил Анил. – Похоже, приятель, тебя надули.

Девдан уже готов был согласиться и посмотрел в сторону выхода.

— Давай я сперва осмотрюсь, – возразил он, хотя не слишком уверенно. – Может, здесь есть подсказка. Если не хочешь ждать – иди наверх. Я позову, если что-то обнаружу… или если скачусь с лестницы.

Лица спутника Девдан не видел, но без труда догадался о его реакции. Вслух Анил ничего не сказал, а продолжил прохаживаться вдоль стен (судя по хрусту камушков под ногами).

Девдан неуверенно приблизился к алтарю. Ему сказали ждать здесь. Если это все шутка, Духшасуру не поздоровится. В самом лучшем случае он просто больше не станет верить ни единому его слову. Мужчина коснулся ладонью камня, где прежде стояла скульптура, и машинально провел по нему, смахивая пыль. Поверхность показалась странно теплой, как будто камень подогревался изнутри. Странно… Девдан повернулся к Анилу, чтобы сообщить о своих подозрениях, но тут резко обрушилась тьма, затем было короткое ощущение невесомости, от которого слегка закружилась голова, но не падения.