Книга Небесная танцовщица. Книга четвёртая, страница 39 – Ната Лакомка

Очнувшись, Анджали обнаружила, что лежит в постели, в своей комнате, и вокруг глубокая ночь. Дворец Шакры был погружён в тишину и темноту. Но в окно светили звёзды. Такие же блестящие, как глаза Танду.

Поднявшись с постели, она дошла до столика, где стоял таз для умывания. В воде плавали белые лепестки, которые пахли тонко и нежно.

Анджали взялась за края и макнулась лицом в ароматную воду. Она была прохладная, ласковая, нежная… Истинная праматерь всех апсар. Одинаково утешающая и своих дочерей, и сыновей, и святых, и самых отъявленных злодеев.

Задержав дыхание так надолго, как только смогла, Анджали наконец вынырнула, тяжело дыша и отфыркиваясь. Тут же в комнату заглянула служанка и спросила, не нужно ли чего госпоже.

— Сколько я проспала? – спросила Анджали.

Она по-прежнему стояла над тазом, глядя, как падают в воду капли, стекавшие с лица. Лепестки колыхались на поверхности. Глупые, бесчувственные, ничего не знающие лепестки. Счастливые в своей бесчувственности, в своём незнании. Может, только они и счастливы в этом мире.

— Вы спали весь день и половину ночи, госпожа, – подсказала служанка. – Наш господин вернулся, хотел вас видеть, но велел вас не будить. Сказал, что вы очень устали после того, как уничтожили этого человеческого мятежника… Вы такая великолепная, госпожа Шакрани! Мы все считаем, что вы самая великолепная! Вы с самого начала были лучше всех! Если кто и говорил иное, то это от зависти! Наш господин оставил подарки и сказал, что встретится с вами завтра. Принести?

— Что принести? – Анджали отошла к окну и утёрла лицо шёлковой занавеской.

— Подарки, – растерянно подсказала служанка.

— Ах, подарки…

В отличие от дворца, город Амравати не спал. Из окна были видны далёкие улицы, полные света. Света было так много, что оранжевый отблеск лежал на чёрном небе. Когда столько света на улицах, то небо кажется чёрным. А здесь темно, поэтому видны звёзды… И тихо…

— Принести подарки? – напомнила шёпотом служанка.

— Почему так тихо? – Анджали ещё прошлась, ощущая во всём теле тяжесть и невероятную усталость.

Словно и не спала почти сутки.

— Так праздник, госпожа… – ещё больше растерялась служанка. – Все празднуют, но мне господин велел не оставлять вас ни на мгновение.

«Велел следить, чтобы не сбежала», – подумала Анджали, а вслух спросила: – Какой праздник?

— Три ночи великих богинь, госпожа. Сегодня вторая ночь праздника, посвящённая богине Шакти. Она царит сегодня на главной площади. По её приказу сегодня представляют историю о битве орла со змеями. Вы хотите пойти? Я сейчас же принесу вам одежды и украшения!..

— Нет.

Лицо служанки вытянулось.

— Вы, наверное, очень устали, – неуверенно сказала она. – Но в три ночи всем надо танцевать…

Да, когда-то Анджали танцевала все три ночи напролёт. Все женщины должны танцевать в три великие ночи светлого месяца. Говорят, в этот праздник молитва особенно легко взлетает к небесам и достигает высших сфер. Чем больше вложишь усердия в танец, тем больше вероятности, что твоя молитва будет услышана, а желания исполнены.

Но даже если боги и не услышат молитвы, всё равно это три самых весёлых ночи. Все танцуют, едят сладости и обсыпают друг друга чудодейственными порошками. Такие порошки делают из самой мелкой рисовой муки и перетёртых в пыль растений. Жёлтый порошок получается из шафрана, на удачу. Если добавить в него известь, то он станет красным – это на счастье. Ещё красный и розовый делают из цветов, которые называют «пламя леса», как пожелание женской красоты. Зелёный порошок получается из листьев бильвы, он делает женщин крепкими и здоровыми. Из пряности халди получается оранжевый порошок. Те, кого осыплют им, будут счастливы в любви.