Книга Двойной удар цветущей сакуры, страница 35 – Рина Львович

— Готово, — прошептала Ася, вытирая пот со лба.

Девушки скрылись в темном провале скалы.

Пещера встретила беглянок сырым холодом и запахом застоявшейся воды. Внутри темнота казалась почти осязаемой, густой, как смола, и только слабый свет, пробивающийся сквозь узкий вход, позволял разглядеть неровные стены и капли, мерно падающие с потолка. Ася и Касуми зашли вглубь, пока шум внешнего мира не затихает, сменяясь звенящей тишиной. Они опустились на холодный камень, спины чувствуют ледяную поверхность скалы. Только сейчас, когда внешняя угроза временно отступила, до них доходит степень их истощения. Мышцы горят, дыхание сбито, а одежда превратилась в грязные лохмотья. Пришло время поговорить.

— Мы действительно... в другом мире, да? — Тихо спрашивает капитан, и в её голосе слышится не столько страх, сколько глубокое, недоумение.

Фукуи не отвечает сразу. Она смотрит на свои руки — сбитые костяшки, грязь под ногтями. Она больше не чувствует себя актрисой или дублершей. Всё это — кровь, пот и борьба за выживание — кажется более реальным, чем вся её прошлая жизнь. Она знает: ловушка в ущелье может сработать, но она также знает, что братья Минамото не из тех, кто сдается после одного удара. Где-то в глубине пещеры раздается странный звук — тихий скрежет камня о камень. Это может быть просто эхо или движение воды, но обе девушки мгновенно напрягаются, сжимая свои импровизированные копья. В этом месте, которое должно было стать убежищем, они внезапно чувствуют себя загнанными в ловушку.

Сердца беглянок колотились как бешеные птицы в клетке. Лес вокруг замолчал, словно затаив дыхание. Лишь капли воды ритмично падали где-то в глубине пещеры, отсчитывая мгновения до неизвестности. Каждый шорох листвы, каждый писк летучей мыши заставлял их вздрагивать. Они ждали. Ждали неизбежного. Их жизни висели на волоске, удерживаемые лишь тонкой лианой и их отчаянной надеждой. Над головой, снаружи, нависала смертоносная груда камней — их последняя защита.

Сырой, могильный холод обволакивал Асю, проникая под тонкие лохмотья одежды. Она прижалась к шершавой стене пещеры, пытаясь унять дрожь, которая была не только от холода. Рядом с ней, недвижная, как изваяние, сидела Косуми. Ее глаза, привыкшие к полумраку, внимательно осматривали извивающиеся проходы, в которых, казалось, каменные зубы сталактитов тянулись к ним, как хищники. Им оставалось только ждать.

Ёсихиро шел следом за странными чужестранками, свалившимися на их с братом головы, словно с неба. Дыхание самурая было тяжелым, но ровным. Он чувствовал, как мышцы ноют после ударов, но эта боль лишь подстегивала его. Мужчина видел, как девушки уходят в ущелье, и в его голове уже складывался пазл. Слишком правильный маршрут, слишком очевидный выбор пещеры.

— Они пытаются заманить нас в ловушку, — коротко бросил он Такео, который двигался в тени скал. — Это не бег загнанных зверей. Это тактика засады.

Минамото остановился у входа в узкий проход, где камни нависали над головой, словно застывшие волны. Его профессиональный взгляд зацепился за едва заметную неправильность в расположении мелких камней на склоне — едва уловимый сдвиг, который мог означать только одно.

— Стоять, — приказал он, и его голос, ставший теперь стальным и лишенным эмоций, заставил гвардейцев замереть.