Книга Хозяйка гостиницы, или Драконам вход воспрещен!, страница 43 – Алана Алдар, Мию Логинова

— А вот представьте, — Анна хихикнула, — эти двое. Почти наместник и наш мер-лесоруб. Один на один. Снежная битва и…

— О-о-о, — Берта зажмурилась, явно рисуя картину в воображении. — Это было бы зрелище!

— Мышцы, — вздохнула Эвелина. — Столько мышц, хвостов и чешуи в одном месте…

— А давайте организуем поединок? — предложила Анна. — Один на один. Снежками.

— И ставки сделаем! — Эвелина просияла. — Если что, я ставлю на дракона.

— Это нечестно, — возразила Берта. — Тогда я за Никиту.

— Можно спор организовать, — Агата поправила очки, и в глазах ее загорелся азарт. — Кто победит, тот…

— Баста! — я гаркнула так громко, что даже Тихон на другом конце двора вздрогнул. — Никаких споров и пари, тем более один на один. У нас командная игра!

Штайн

— Чего они шушуаются? — спросил Ваня, поглядывая на сбившихся в пчелиный рой женщин. Я знал, что такие вот стайки обычно и жалят всех кругом. Кто не с нами тот против нас.

— Да платья, небось, обсуждают, — успокоил я его.

Кухарчонок мой, как будущий мужчина, ощущал такие вот вещи, видать, нутром. Подставу от женского собрания чуешь за версту. Он, по юности принял на свой счёт, решил, видать, что недовольны его командирской должностью. Я-то знал, что дело во мне. Дамы временами кидали взгляды то на меня, то на медвежьего вида мужика из соседней команды. Похоже, знают что-то, чего я не знаю.

Оно и ясно.

Я тут вообще ничего не знаю.

Из людей никого. Из правил ноль. В моем детстве таких игр не было. Это не по статусу, не по задачам и отвлекает от важного.

У меня был камердинер, учителя и четкий, почти военный распорядок дня. Развлечения и снежные забавы там не предусматривались. Свободное время я тоже инвестировал в другие дела. Например, учился чему-то полезному. Игры полезным не казались. Я иногда поглядывал на мальчишек, кидавшихся снегом, но знал, что они не моего леса дичь. И что все равно не вписываюсь.

Я привык не вписываться. Для братьев я был недостаточно хорош. Для челяди слишком хорош. В самый раз не был ни для кого. Я положил всю свою юность, чтобы дотянуться и стать достаточно хорошим. И в Академии слыл звездой. Только… все они хотели со мной знаться исключительно из-за имени и из-за слухов о моей редкой магической силе. Ну и за деньги ещё. Никто просто за меня. Я иногда думал, кто из них остался бы со мной, проиграв я битву Наместников или вообще лишись магии. И каждый раз приходил к выводу, что никто.

Здесь я тоже ощущал себя чужим. И именно поэтому согласился пойти играть, когда Ванька предложил.

Подумал, а вдруг… вдруг совместное дело даст хоть прикоснуться к этому их общему счастью.

Как они меня бесили все эти гости. Улыбчивые и довольные. Им как будто было искренне приятно находиться вместе. Не по долгу службы или учебы. Не по безысходности. Приятно от души.

Это раздражало.

И радость хозяйки тоже. И ее радушие ко всем, кроме меня. Как будто жизнь всегда, куда бы я не подался, пыталась мне доказать, что я лишний. Что прав отец и лучше б жила мама. Потому что мне тут, на этой земле, не место. И никто не рад.

Я улыбнулся Ивану, ободряюще толкнул кулаком в плечо, как делали элитные подразделения королевской гвардии и принялся чинить забор, чтобы возвысить его до гордого звания форта. Мужики быстро поняли задумку и присоединились. Мы справились довольно быстро и к концу постройки я почти ощущал одобрение. Эти простые люди замеряли меня не по деньгам, а по делам. И один из уставших нам глыбы — Григорий — подбоченился, довольный результатом и похвалил вслух: