Книга Хозяйка гостиницы, или Драконам вход воспрещен!, страница 70 – Алана Алдар, Мию Логинова

Александр громко захлопал, как после финальных аккордов в театральной ложе.

— Браво. Исполняющий обязанности наместника и возможный кандидат на этот пост, устраивают потешные бои, как уличные скоморохи. Могу поздравить вас с воспитанием сыновей, герцог Штайн. Напомните мне держать своих от вас подальше. Не хотел бы разнимать петушиные бои во дворце.

Отец продолжал молчать, но теперь виновато склонил голову.

Я ощущал его гнев и недовольство физически. Премерзкое чувство. Хуже того, слова принца заставили меня снова посмотреть на всю эту ситуацию, но уже не глазами участника, а с позиции более глобальной, в которой каждый из нас, и я, и брат отвечали не только за себя, но за жизни целого острова людей. И выглядело это все именно так, как описал принц. Скоморошьими боями двух дураков с рыночной площади.

— И как я могу доверить вам решать проблемы целого острова, с конфликтами между моими вассалами, когда вы даже личный вопрос с братом не можете уладить, подумав наперед о последствиях? — вроде бы говорил принц холодно и четко, но в подтексте ощущалось столько едкой иронии, что мне стал узок мундир. — Я разрываю вашу связь с островом, Наместник. На кресле мне нужен взрослый, уравновешенный мужчина, который умеет ставить интересы людей и их безопасность выше своих желаний. Вы такого умения, к моему огорчению не продемонстрировали.

Несмотря на то, что я именно этого и хотел — отделаться от кресла и снова стать свободным — внутри стало неприятно горько, как будто мне в глотку заливали потоком ядовитую микстуру и я давился, не успевая глотать.

— Вас, герцог, я вынужден снять с должности Главы комитета. Будьте любезны вернуться на свой острав и заняться своими прямыми обязанностями. Воспитанием достойных наследников и поддержанием благосостояния острова. Вы, надеюсь, все еще в силах это делать.

— Как прикажет Ваше Высочество, — четко отрапортовал отец. Представляю, как ему горько слушать распекания от почти что ровесника Маркуса.

— Прекрасно. У вас ровно год, чтобы доказать, что я был щедр не зря, лорд Штайн. В следующем году я объявлю сбор всех сильных драконов знака овна для Больших Состязаний.

Впервые за время беседы отец вздрогнул, как от удара. По его лицу пошла рябь. Большие Состязания объявлялись, если правящий род не мог предоставить наследника к моменту, когда действующий Наместник потерял свою силу и больше не в состоянии поддерживать остров магией. В результате Состязаний представители совета острова и королевского дома выбирали наиболее сильного, мудрого и благонадежного дракона на роль нового Наместника. Так начиналась новая династия. Так менялась власть.

На Овне Штайны правили много поколений и теперь из-за нас с Маркусом могли потерять все. Власть, деньги, расположение короны. Вообще все.

Хуже я не чувствовал себя никогда.

— Адепт Штайн, вы вернетесь в расположение Академии. Боюсь, утонув с головой в любовных приключениях, вы забыли, что еще не получили должного образования. Ни для того, чтобы быть хорошим наместником, ни даже чтобы быть хорошим мужем. Потрудитесь не подвести выбравшую вас даму. Ваше безрассудное поведение заслуживает наказания и я бы желал, чтобы декан Даркстар лично проводил вам отработки каждые выходные, но ни лорд Даркстар, ни ваша жена не виноваты в вашей безответственности, поэтому вы будете получать один выходной раз в две недели для встречи с женой на территории Стрельца. Полагаю, у вас там много обязательств перед Романовыми по ликвидации ущерба. Всю сумму придется взыскать из средств семьи Штайн, конечно же.