Книга Прикосновение смерти, страница 100 – Элис Вайлд

Но никто ничего не говорит и никто не останавливает нас, пока мы стоим, готовые наброситься друг на друга.

Нахмурившись, я оглядываюсь по сторонам и понимаю, что Хейзел нет.

Мой гнев улетучивается, а на смену ему приходит страх.

— Где Хейзел? – спрашиваю я.

— Она… – начинает Смерть, оглядываясь по сторонам и внезапно осознавая, что ее здесь нет. – Она была прямо передо мной. Ты спугнул ее, глупец!

Когда он смотрит на меня, гнев в его глазах сменяется страхом. Страхом, таким же ужасным и жутким страхом, какой уже испытываю я. Я никогда не видел, чтобы Смерть выглядел таким испуганным, как сейчас. В любое другое время я бы даже насладился этой картиной. Но сейчас это не приносит вообще никакого удовольствия.

Сейчас на кону стоит жизнь Хейзел.

— Мы должны найти ее, – говорю я. – Сейчас же.

Смерть кивает, а я снова трансформируюсь.

Оставив свой человеческий облик, я обостряю все чувства этой формы. Втягивая носом воздух, я нахожу ее запах и отправляюсь за ним в лес. Я чувствую, как Смерть следует за мной по пятам, его тени снуют рядом со мной.

С каждым шагом, который она делает, я чувствую, как она перемещается в другое место. Лес изгибается и петляет, помогая ей ускользать от нас. Этот бесконечный лес безумия постепенно уводит ее все дальше и дальше.

Сами Богини Судьбы должны быть на ее стороне, чтобы она смогла выбраться отсюда самостоятельно. А зная их, я боюсь, что во всех царствах не хватит удачи, чтобы спасти ее.

Я заставляю себя двигаться быстрее, полный решимости добраться до нее прежде, чем она будет полностью потеряна для нас. Смерть движется прямо за мной на протяжении всего пути, огибая каждый поворот и мгновенно реагируя на каждое изменение направления.

С каждым шагом, лес все сильнее стремится спрятать ее. Но я не позволю ему отнять ее у меня.

Внезапно я чувствую перемену.

Ее приятный шлейф приобретает горькие нотки эмоций. Она начинает источать запах абсолютного ужаса и жуткой боли.

А затем и вовсе перестает двигаться.

Паника охватывает меня, когда я разворачиваюсь и устремляюсь к ней, наконец-то сумев определить ее местоположение.

Мое сердце бешено колотится. Я несусь со всей мочи, а Смерть следует по пятам, отставая всего на несколько секунд.

В одно мгновение я несусь сквозь темный лес, а уже в следующее – оказываюсь прямо перед запертыми воротами Подземного Царства.

Я растерянно моргаю, пытаясь понять, что вообще произошло, оглянувшись по сторонам, вижу, что я по-прежнему одна.

Что ж, одна так одна, главное, что по эту сторону ворот.

Цербера нигде не видно. Зато я замечаю то, от чего мое сердце ухает вниз. Я делаю шаг назад, тщетно пытаясь отделить себя подальше от того, что вижу.

Несметное количество душ бесцельно бродят вокруг, ожидая, когда их впустят в Подземное Царство. Они, кажется, не замечают меня, пока я с тяжестью в груди наблюдаю за ними через ворота.

Наконец, я решаюсь подойти поближе, позволяя своему любопытству увлечь меня за собой. Интересно, они так же растеряны, как и я, когда только попала сюда?

Я изучаю их лица, натыкаюсь на одно из них, и у меня сердце уходит в пятки, а по спине пробегает холодок. Сделав еще один шаг вперед, я замираю, пытаясь осмыслить увиденное.

Там стоит мой отец.

У меня внутри все сжимается, когда я вижу, как он бродит среди других душ. В мгновение ока я чувствую, как весь мой мир рушится с невероятной скоростью.