Книга Черкасов. На страже империи. Том 1, страница 128 – Сергей Харченко, Егор Золотарев

— У нас уже всё готово, — подошёл к нам мужчина с чемоданчиком в руках.

Вытащил какой-то документ и подсунул ручку. Я бегло осмотрел несколько листов с густо напечатанными мелкими буквами.

Всего лишь один лист, соглашение на дуэль магическую дуэль с питомцами между графом Владимиром Черкасовым и князем Анатолием Аракчеевым. Отлично! Я подписал документ.

Он наверняка знает только про Живчика, и не в курсе про мой козырь в рукаве в виде Крыса.

Но затем проявилась ещё одна строка.

«Ах ты ж хитрый ублюдок!» — взвизгнул Крыс. — «Он может выставить вместо себя другого дуэлянта».

Я вопросительно уставился на Аракчеева, наблюдая, как тот расплывается в довольной улыбке.

— Вперёд, на арену, — указал он рукой. — Твой противник уже ждёт.

Это было неожиданно. Я сжал кулаки. Живчик, чувствуя вскипающий внутри меня гнев, глухо зарычал.

Телохранители тут же закрыли Аракчеева плотным кольцом и активировали артефакты.

— Хорошо, как скажешь, — процедил я сквозь зубы. — Сначала я расправлюсь с твоим «представителем», а затем возьмусь за тебя.

Затем я развернулся и вышел на открытую площадку. Крыса пришлось подпитать сильнее маной, чтобы он преодолел магический барьер, окружавший дуэльную арену.

А затем на арену вышел мой противник. Рихард.

— Ну что, щенок, — процедил наёмник. — Настало время платить за свои поступки.

— Где твой питомец, отребье, — процедил я.

— Он уже идёт, — хохотнул Рихард.

А я буквально оцепенел.

— АГР-Р-АГХ! — взревело, вышагивая на арену, существо. То, с которым я меньше всего сейчас хотел сталкиваться.

Передо мной стоял Геркулес, та самая гигансткая горилла, которую я видел в питомнике Давида.

«Этого просто не может быть! Мы пропали, хозяин!» — завопил Крыс.

«Угомонись и дай сосредоточиться», — приказал я.

— Ну что ты замолчал? Твой щенок справится с такой мощью? А ты? — ухмылялся Рихард.

Я молчал. Сконцентрировался и молчал, пытаясь найти хоть малейший шанс на спасение.

Магический источник Геркулеса впечатлял. Он был переполнен маной, что не обещало мне ничего хорошего.

— Молчишь, значит боишься, — злобно улыбнулся Рихард, накидывая на себя защитный купол.

Я не мог рассмотреть, какими заклинаниями обладал Геркулес. Но вот у него замерцали красным кулаки.

Что сделал Рихард? Как отдал команду? Ведь если бы это была команда по связующей магической нити, я бы увидел это.

Но какая к чёрту нить⁈ Я вспомнил слова Давида. Он ему достался от кого-то. Значит он сдал в аренду его Аракчееву, либо — что скорее всего — третьему лицу. Князь не будет так подставлять себя.

Тогда, получается, Рихард не успел наладить с ним связь. Это просто невозможно сделать за такие короткие сроки, учитывая реалии этого мира.

И управляет он гориллой с помощью какого-то артефакта.

— АГР-Р-РАГ-Р-Р! — Геркулес уже застучал себя по груди, затем встал в боевую стойку, готовясь обрушить на нас свою мощь.

— Граф Владимир Черкасов, Рихард Дитрих, представитель князя Аракчеева. Надеюсь, вы покажете достойный бой, — появился один из организаторов. — Ведь здесь присутствуют люди, которые заплатили немалые деньги, чтобы поприсутствовать.

Он указал на людей в первом ряду. Они переговаривались и в нетерпении посматривали на нас, уже снимая видео на телефоны.

Вот же ушлые. На всём делают деньги. Ну и чёрт с ними. Так даже лучше. Пусть все увидят поражение князя Аракчеева, хах!