Книга Герой Империи 3, страница 79 – Виктор Молотов, Сергей Харченко

Ноги непривычно шуршали по специальному полу. Он похож на рифлёную резину и усилен защитной магией.

Слева уже собралась толпа спасателей. Человек двести, не меньше. Впереди — Карпов, его ассистенты и разминающиеся Фениксы. Справа — за большим столом комиссия из высших руководителей, которая будет следить за нашей схваткой. Понятно, что по итогам каждый из нас получит баллы в свой личный рейтинг.

— Итак, обсудим правила, — обратился ко всем Карпов. — Фениксы выступают против Волков. Это командная битва и несмертельная. Каждого, кто будет уличён в использовании запрещённых артефактов, ждёт крупный штраф, вплоть до увольнения. Все услышали?

Мы с Фениксами кивнули. Я поймал торжествующий взгляд Пронина. Он будто уже победил. Его уверенность насторожила меня. Что же ты придумал, подонок? Неужели снова хочешь сжульничать? Я решил быть с ним настороже.

— Раз всё понятно, перехожу к дальнейшему пункту, — продолжил Карпов. — Выбирайте, как будет проходить схватка. Выбывание по поднятой руке, выбывание после уничтожения защитного жилета или выбывание после падения.

— Думаю, что после падения, — произнёс Пронин.

— Да, мы тоже согласны, — сказал я. Поднять руку можно и случайно. И это точно не подходит. А защитный жилет доставляет жуткий дискомфорт во время движения. Поэтому такой вариант тоже отпадает.

— В завершение сделаю уточнение. Для тех, кто не понял, — вновь зазвенел голос Карпова. — Упал — проиграл. А это значит — выбываешь из сражения. Те, кто остался, продолжают биться. Проиграет та команда, в которой все выйдут из игры. Если и это понятно — выходите к красным стартовым линиям.

Мы расположились у жирной черты, от которой пахнуло свежей краской. Недавно нарисовали, как раз в честь нашей битвы.

Хрум зафыркал у ног, уставившись на игуану, которую держала на поводке Мира. Магический питомец. Пещерная игуана. Стреляет шипами на хвосте и ядовитая. Что я и передал ментально Хруму. Боевой ёж начал скрести когтями по полу. Он уже был готов трансформироваться в опасного зверя.

Я заметил Палыча и начальника Фениксов. Они сели за один стол с комиссией и напряжённо всмотрелись в нашу сторону.

— Итак, начало битвы по выстрелу, — Карпов достал пистолет, больше похожий на укороченный одноствольный дробовик.

Все затихли. В воздухе повисло напряжение. Карпов тянул время. И понятно — почему. В зал зашёл Глебов собственной персоной с охраной и двумя незнакомыми мужчинами. Они прошли в ложу, в пяти метрах над ареной.

— Десять секунд до начала боя! — громко и отчётливо выкрикнул Карпов.

Сердце забилось чаще. Я улыбнулся, чувствуя выплеск адреналина. Главное, не отклоняться от нашего плана.

— Бум-м-м! — грохнул выстрел, и… я рванул вперёд, оказываясь рядом с Прониным.

В уши врезался непонятный шелест. И я почувствовал, что не получается выплеснуть энергию. Нову будто зажало в тиски.

Я понял, что произошло, когда заметил артефакт под ногами. Пронин всё сделал идеально. Почти. Он недооценил меня.

И, судя по мощному воздействию, это артефакт под названием Мародёр собственной персоной. Но я не дам ему помешать нашей победе!

На Хрума, который связан со мной, этот артефакт воздействовал в том числе. Он как-то обмяк, балансируя на грани трансформации в монстра. То слегка увеличивался, то уменьшался. И молнии то исчезали, то появлялись вновь.