Книга Я до сих пор не царь. Книга #27, страница 7 – Сириус Дрейк

— Вот мелкий засранец! — улыбнулся Стефанос и достал кошелек.

* * *

Луна окрасилась в багровый цвет, когда на вершине горы около побережья Фермопильского ущелья сторожевая башня затрубила тревогу.

Юлий Деций Меридий, генерал Римской Империи, вышел вперед и увидел море мертвецов, надвигающихся на него. За ним стояли его лучшие воины. Всего их было триста человек, но каждый стоил целой армии. Щитом к щиту, плечом к плечу, они загородили собой весь проход.

Нежить приближалась. Это были не павшие войны, не разложившиеся трупы — а нечто худшее. Их глаза горели едва заметным зеленым светом. Кости стучали друг о друга, окутанные черной дымкой. И все это сливалось в огромное черное море из нежити.

— Некромантия… — прошептал один из воинов в первом ряду.

— Разговорчики! — рявкнул Стефанос, сжимая в руках щит.

Юлий же стоял неподвижно. Его красный плащ развивался на ветру. Шлем фокусировал взгляд только вперед. На врага.

Его голос прозвучал, как раскат грома.

— Сегодня мы покажем всему Риму, что даже в смерти — есть страх перед живыми!

Юлий сжал свой меч. Триста против тьмы. Да, этого хватит.

— Щиты! Магические руны — активировать!

Солдаты ударили мечами по щитам, и на доспехах зажглись выгравированные синие письмена.

Из тумана выползли первые тени. Мертвецы.

Они шли медленно, но неудержимо. Скелеты в обрывках старой одежды. На некоторых еще висели доспехи. Среди них проглядывались и генералы прошлых лет с венками на головах. Полководцы в шлемах и с черными глазницам. У большинства было оружие.

— Пустить огонь! — приказал Юлий.

С задних рядов во врага полетели огненные шары, разбиваясь и поджигая всех вокруг. Но падали только те, кому перебивали кости позвоночника. Остальные вставали и шли дальше в бой.

Щиты сомкнулись в непробиваемую стену. Первые мертвецы ударились о железный барьер, но сильные воины сдержали удар.

— Толкай! — крикнул Стефанос и первый ряд, все как один, усилили напор и откинули первую волну.

Тут же полетели заклинания и срезали первый ряд. Он тут же вспыхнул, и из тумана вырвались тени. Бестелесные, проходящие сквозь рунические щиты.

— Они проходят сквозь защиту!

— Тогда встречаем сталью! — Юлий сжал меч, и клинок вспыхнул зачарованным огнем. Он рассек несколько теней пополам, и те исчезли.

Триста римлян пошли в атаку.

Но врагов было слишком много.

Бой длился часами.

Щиты трещали, заклинания безостановочно разбивали по несколько десятков врагов, но мертвецы все прибывали. Воины отступали шаг за шагом.

Через час пал левый фланг, и враг прорвался через стену защиты.

— Генерал, нас окружают! — крикнул Стефанос, ломая кости нескольким мертвецам.

— Не дадим им и клочка нашей земли! — зарычал Юлий и, подняв руку, создал в воздухе огромные геометрические фигуры. После чего взмахом руки обрушил их на черное море, похоронив первые ряды врага под напором магии.

И тут Юлий увидел его.

Короля нежити. Некроманта!

Фигура в черных доспехах. Он стоял вдалеке, безмолвно наблюдая за своей армией.

— Вон тот, кто нам нужен! — крикнул Юлий, выставив вперед меч.

— Тогда доберемся до него, мой генерал! — ответил Стефанос и ударил мечом в щит.

Тот же ритм начали отбивать остальные бойцы, пока монотонный грохот не стал разноситься по всему ущелью.

— Клин на меня! — отдал приказ Юлий.