Книга Личный аптекарь императора. Том 9, страница 23 – Сергей Карелин, Егор Золотарев

Прозвучал гудок.

— Испытание завершено! Победителя объявим после подсчёта флажков.

«Корабли» спустились. Организаторы собрали флажки и принялись подсчитывать.

К нам подошёл Ваня. С него градом стекал пот, дыхание учащено, руки мелко дрожат.

— Не думал, что будет так тяжело, — признался он. — Много маны потратил, а впереди ещё одно испытание.

— Как думаешь, вы больше флажков собрали? — спросила Лена и протянула ему салфетку.

— Не знаю. Я не считал. Не до этого было, — мотнул он головой и протер лицо, лоб и виски. — Пить хочется. У вас нет воды?

— Не-а. Сейчас объявят о результатах, и схожу до ближайшей лавки, — ответил я и мельком взглянул на Глеба. Можно было попросить его купить воды, но ему это вряд ли понравится. Всё-таки он телохранитель, а не посыльный.

Через две минуты ведущий объявил победителями команду Вани и студентов ММА. Осталось третье испытание, в котором столкнутся команда Вани и команда нашей московской академии.

— Ты за кого будешь болеть? — спросила Лена, когда я сбегал на улицу и принёс бутылку холодной воды для Вани.

— За друга, конечно. А ты?

— Не знаю, — покачал она головой. — После этого этапа будет награждение команд. Если ММА победит, то им присудят первое место, а это уже почётно.

— Погоди, я не понял. Будет два награждения? — я озадаченно посмотрел на неё. — Сначала команды, затем студентов?

— Да. Но, кроме кубка, никаких наград, не то, что после одиночных состязаний.

— Ясно. Но я всё равно за Ваню.

Вскоре ведущий объявил о третьем испытании. На этот раз командам нужно было загнать легкий, наполненный воздухом, шар в соседние ворота, не прикасаясь к нему руками или ногами. Только магия. Побеждает та команда, которая забьёт больше всего голов.

Азарт игры передался всем болельщикам. Зрители кричали, свистели и подсказывали, радуясь каждому забитому голу.

Сначала команды шли вровень, затем ММА взяла верх, забив подряд три гола. Я видел, как вымотан Ваня, как трудно ему даются заклинания, и как не слушаются отяжелевшие руки, но он даже не думал сдаваться и, сжав зубы, продолжал бить по шару, пытаясь перехватить его.

К концу отведённого на испытание времени счёт сравнялся.

— Я так хочу, чтобы Ваня победил, — Лена сжав кулачки, неотрывно следила за сражением.

— Ты же была за ММА, — напомнил я.

— Передумала. Надо поддерживать друзей.

Прозвучал гудок и в это самое время студенту из ММА удалось забросить шар в ворота владимирской команды. Команда Вани проиграла.

Глядя себе под ноги, он устало подошёл к нам.

— Отличная игра! Вы почти победили, — Лена чуть приобняла его.

— Вот именно — почти, — разочарованно выдохнул он.

— Не расстраивайся. Вы заняли второе место. Это очень хорошо. А золото ты возьмёшь лично, когда победишь соперников, — Лена пыталась приободрить его.

— Постараюсь, — он улыбнулся ей.

Я же видел, что Ваня еле стоит на ногах от усталости и опустевшего магического источника, поэтому взял его руку и принялся обследовать эфиры. Он не сопротивлялся, а лишь привалился спиной о каменную стену и пытался восстановить сбившееся дыхание.

— Тебе надо поесть и отдохнуть, — сказал я, когда сделал всё, что мог. — Отвезти тебя домой?

— Да, отвези. Я даже не хочу дожидаться вручения кубка. Без меня заберут.

Лена осталась на полигоне, а мы втроем вышли на улицу и двинулись к парковке.