Книга Огонь, пепел и ветер, страница 245 – Северина Мар

Несмотря на все угрозы, риски и запугивания, Лидия нашла в себе силы действовать. Она отлично выучила ответы на экзамен, потому, как теперь ее целью было продержаться на Отборе до тех пор, пока она не выживет с него Исору.

Ночью она пробралась в Павильон алых цветов и порезала половину платьев, в том числе свое, Исоры и Агаты. Она надеялась, что тогда их всех троих исключат.

Лидия хотела, чтобы Исора ушла, понимая, что та — шпионка, Агату ей было жаль, ведь они были знакомы с тех пор, как были детьми и она была уверена, что на Отборе та не выживет. Сама Лидия хотела уйти, чтобы не быть куклой в руках матушки, и случайно не оказаться супругой дракона-императора в самом конце. Последнего она боялась больше всего, понимая, что он из себя представляет.

К ее огорчению, утром девушки наскоро зашили платья и все трое прошли первое испытание.

Ленора не была уверена до конца, что Агата может разговаривать со змеями и с драконом-императором. Чтобы проверить так ли это, и заодно, испытать навыки Исоры, она приказала той пробраться в Императорский зверинец, выкрасть кобру и подкинуть ее в опочивальню Агаты. Чтобы змея не укусила Исору, она дала той зелье из пиона и яда краснорогой лягушки, способное ее усмирить.

Задание оказалось непростым и андалурская шпионка едва с ним справилась, но, все же, она была отлично обучена и ее умениям позавидовали бы служащие Тайной стражи. Ночью Исора пробралась в зверинец, выкрала кобру, предварительно дав ей крысу, наполненную зельем. Днем после того, как, расстроившись, Агата отправилась на ферховую прогулку с Фролом, Исора подбросила корзину со змеей в ее комнату.

Если бы Агата не была способна говорить со змеями, или была бы недостаточно искусна, то кобра неминуемо бы ее укусила. Однако, она и впрямь оказалась потомком Амори, и подчинив змею, заставила ее танцевать на глазах у всего амфитеатра. Вместе с ней, принялся танцевать и дракон-император, а за ним и все вельможи и служители.

Лидия не отчаивалась и предприняла следующую попытку избавиться от Исоры. Она незаметно подкинула осколки в ее туфли, но та вышла танцевать с изрезанными ногами.

Все то время, что Исора была на Отборе, она следила за невестами, служителями, гласом и драконом-императором. Добытые сведения, она передала лорду Лейну у всех на глазах. Записки и донесения были вшиты в пояс, который она уронила ему в руки, когда танцевала подле него во время выступления.

Быть пойманной в планы Лидии вовсе не входило, и она позаботилась о том, чтобы запутать следы, заранее подкупив Петру — дочь разорившегося купца, чтобы в нужный момент, если понадобится, она помогла ей сбросить с себя подозрения, перекинув всю вину на Пинну. Лидия вовсе не имела ничего против той, но понимала, что ей придется, чем-то или кем-то пожертвовать, чтобы выйти из воды, не замочив ног. С ее точки зрения, жертва была вполне приемлемой, учитывая то, что на второй чаше весов лежало спасение Империи от происков Андалур, как она тогда думала. К тому же, в самой Пинне Лидия узнала воровку, обокравшую ее матушку несколько лет назад.

По итогу все закончилось более чем удачно, особенно учитывая то, что Пинну защитили от разъяренной толпы Мира и Елена со своими подругами, а саму Лидию никто не заподозрил ни в чем.