Книга Невесты дракона-императора, страница 39 – Северина Мар

— Агата, девочка моя, как же я рада тебя видеть! — воскликнула княгиня, обмахиваясь веером. — Лидия, иди прогуляйся и потанцуй с кем-нибудь, мне нужно перебросится с Агатой парой слов. И не будь такой молчаливой и унылой, улыбайся, хоть чуть-чуть.

Не сказав ни слова и лишь смерив Агату мрачным и тяжелым взглядом, Лидия поднялась и пошла прочь.

Агате стало не по себе. Поклонившись графине, она присела на подушку возле низкого резного столика, заставленного угощениями и чашами с вином.

— Рада видеть вас вновь, ваша светлость, — сказала Агата.

— Отбрось эти никому не нужные любезности, дорогая моя, — отмахнулась княгиня. — Скажи-ка лучше, как продвигаются дела?

— Весьма успешно, ваша светлость. Лидия прошла два испытания, и даже побывала на аудиенции с его величеством.

— Об этом я знаю. Скажи лучше при чем тут ты?

— Прошу прощения, ваша светлость? — искренне не поняла Агата.

— Не строй из себя невинный цветок, я этого не люблю. По нашему договору ты должна помогать Лидии в том, что чтобы стать императрицей, и я совсем не вижу, чтобы ты выполняла свое обещание.

На мгновение Агата лишилась слов. Она не знала, что ответить княгине Дуаре.

— Не думай, что можешь меня обдурить! — вновь набросилась на нее княгиня. — И знай, что тебе придется ответить, если Лидия не выиграет Отбор. Твоему отцу будет крайне сложно вести в Арлейском княжестве дела, если дом Дуаре обернется против него.

На мгновение у Агаты перед глазами вспыхнули звезды. Взяв себя в руки она, как могла сдержанно произнесла:

— Ваша светлость, поверьте, я делаю все от меня зависящее, чтобы поддержать Лидию на ее пути. Без меня она осталась бы без платья для Испытания железного кольца, и едва ли бы подготовилась к экзамену Фрола Зериона. Да что там говорить, Лидия не в состоянии самостоятельно умыться, причесать волосы, снять и надеть одежды. Она бы не нашла даже дорогу в трапезную без меня!

Агата и сама не заметила, как до боли в пальцах вцепилась в подол платья.

Задрав подбородок и сжав губы в тонкую алую нить, княгиня Дуаре глядела на нее сверху вниз, а затем внезапно улыбнулась и проговорила:

— Ну хорошо, поверю тебе на этот раз. Если все получится так, как я того желаю, то ты приобретешь куда больше, чем ферналью ферму, Агата. Ты станешь приближенной к семье императрицы. Сама понимаешь, как много это может дать. Но если, ты все испортишь и Лидия так и не взойдет на трон, то ты горько пожалеешь. Ты и твоя семья!

Агата шла по бальному залу, опустив голову, чтобы никто не заметил стоявших в глазах слез. И как только она могла быть такой глупой? Договор с княгиней Дуаре и впрямь оказался беспроигрышным, но только не для Агаты, а для самой княгини.

Подойдя к заставленному закусками столу, Агата сделала вид, будто рассматривает угощения, примериваясь какое пирожное ей взять. На самом деле, ей бы не полез кусок в горло.

— Согласись ты или откажись — это ничего не изменило бы. Она бы все равно вынудила тебя сделать по своему.

Сперва Агате показалось, что безразличный ко всему монотонный голос звучит прямо у нее в голове. Вздрогнув, она оглянулась и увидела стоящую рядом с ней Лидию.

Протянув ладонь к фарфоровому блюду, на котором лежали засахаренные орехи, Лидия взяла один из них, и придирчиво осмотрев, отправила в рот. Орех громко хрустнул на белых зубах.