Книга Отбор пяти колец, страница 127 – Северина Мар

Змея сомневалась, но Агате удалось ее убедить, пообещав ей двух крыс. С шипением, кобра сползла с ее плеч. Агата сняла крышку с прочной корзины, предназначенной для грязного белья, и змея заползла в нее, скручиваясь в кольца. Агата переживала, что такое крупное существо не сможет уместиться целиком в корзине, но змея оказалась компактной.

Прикрыв ее крышкой и взяв с нее обещание, никуда не уползать и не кусать никого, Агата поспешила в птичник.

Поболтав с работавшим в птичнике служителем, Агата сказала ему, что хотела бы самостоятельно покормить Фифи. Тот удивился, но спорить не стал. Он позволил Агате надеть фартук и нарукавники из грубо выделанной кожи, взять тележку и зайти в погреб, где вдоль стен висели освежеванные тушки крыс. В нос ударил смрад сырого мяса, но Агату он не пугал. Она не была неженкой и с самого детства присутствовала на кормлении ферналей, а потом и кормила их лично.

Взяв щипцы, она навалила в тележку тушек с запасом, сегодня Фифи придется поделиться со змейкой. Ферналь была рада появлению хозяйки, она радостно клокотала, переступая лапами в стойле. Жаль, что у Агаты было мало времени, чтобы насладиться общением с любимицей. Почесав ее под клювом и покормив, Агата поспешила обратно в спальню, не забыв прихватить холщовый мешок с тушками крыс.

Вернувшись в комнату, Агата выложила крыс на полу, и приоткрыла корзину. Затем, сидя на полу она следила за тем, как кобра ест, извиваясь своим длинным телом. Она мягко поглаживала ее гладкую чешую, наслаждаясь нежной золотистой кожей под ее пальцами. Змея была, как ожившее золото, мягко пружинившее под пальцами.

Обед подействовал на змею расслабляюще, она уже не казалась такой сердитой и была готова помочь Агате. Все-таки та умела находить общий язык со змеями.

Второе испытание должно было начаться, когда солнце войдет в зенит, но подготовка к нему шла полным ходом задолго до того. Девушки проснулись задолго до рассвета, чтобы успеть привести в порядок волосы, платья, и отрепетировать в последний раз выступления.

Им отвели комнаты, расположенные в подвалах под зданием амфитеатра, где они могли вести последние приготовления. Это были крошечные комнатушки, зажатые между каменных стен. Слабый свет падал вниз сквозь прорезанное под самым потолком оконце.

Агата, Исора, Магда, Пинна, Лили и Лидия вшестером заняли одну комнату.

Сидя за узким столиком возле зеркала, Агата поправляла волосы и платье, сшитое из алого шелка по фасону принятому в Южных княжествах, с длинными рукавами, спускавшимися почти до пола и вышивкой из каменьев, украшавших лиф. Юбка была тонкой и легкой, такой, чтобы не мешала движениям во время танца. Агата больше не планировала танцевать, но платье ей все равно нравилось.

В корзине у ее ног, в мешке из фернальей кожи, куда она долго не хотела залезать, дремала змея. Вчера они весь вечер и полночи репетировали представление и получалось неплохо. Петь приходилось едва слышно, чтобы не тревожить соседок. К счастью, толстые стены гарема, сопутствовали тишине.

Хотя, Агата спала едва ли несколько часов, она была полна сил, ее сердце исступленно билось, разгоняя по телу кровь, а глаза сияли яростной решимостью, в свете горящих свечей.

— Светлячок, ты в порядке? — деликатно спросила Исора, погладив ее по руке.