Книга Заглянувший, страница 258 – Анастасия Райнер

— В таком случае не понимаю, зачем они нужны. – Он засмеялся тоже, правда, смешок совсем короткий.

От тесноты пространства и дикой боли возникло ощущение, словно мир перевернут вверх тормашками. Пробираясь все дальше, постоянно спотыкаясь, мне вдруг показалось, что я падаю. Но падаю почему-то вверх.

Огромные голубые глаза распахнулись во тьме. Они холодные, но обжигают. Все тело горит. Огнем пылает. А взгляд… Никак не понять, что же он значит.

Усмешка?

Презрение?

Наслаждение чужими страданиями?

Все вместе и даже больше. Но прежде – это лишь страшные декорации, чтобы отсечь слабых.

— Все иллюзия, – твердил рядом Иларем.

За следующим поворотом мы наконец-то увидели свет. Прекрасное, золотое сияние.

— Дошли? Даже не верится. – На дрожащих ногах я выбрался из ущелья, наконец-то вдохнув полной грудью.

Хоррморр принялся заживлять наши раны.

Мы оказались в просторной круглой комнате с глухими каменными стенами без окон и без потолка. Вместо него – почерневшее грубое небо, в котором кружат лунные флайны. Есть ли среди них моя? Десятки прекраснейших птиц охраняют одно-единственное дерево – светлое, высокое, крепкое, с золотыми листьями. Его плоды, похожие на большую ежевику, блестят, налитые соком.

— Неужели это оно? – Иларем направился к золотому дереву, прикованный взглядом.

– Не приближайтесь! – предупредил Хоррморр. – Просто идите мимо.

Но куда? Здесь больше нет коридоров или дверей, кроме того ущелья, через которое мы пришли.

Мы с Иларемом побрели вперед, то и дело оглядываясь на флайн – мнимая опасность для отвода глаз. Аромат золотых плодов разливался по комнате, наполняя ее столь желанным блаженством. Никогда еще я не вдыхал столь восхитительный запах. Конечно, это обман, однако проходя мимо дерева с раскидистыми ветвями, мы невольно замедлили шаги.

Чтобы отвлечься, я спросил Хоррморра о серебряных птицах.

– Это людские души, ставшие добычей архантов, обращенные в безмолвных предвестников смерти, –ответил дух. – Когда-то они все питали надежду на честную сделку с темными силами, но чем больше просишь, тем больше придется отдать. Тебя беспокоит встреча с одной из таких птиц?

— Если лунная флайна – предвестник смерти, почему я все еще жив? Может, их пагубное влияние лишь миф?

— Вероятно, иногда они просто выслеживают.

Когда иллюзия осталась позади, в стене перед нами появилась небольшая резная дверца. И снова очередной коридор лабиринта, скитания в серых стенах. Направо, затем прямо до второй развилки и снова направо. Налево. Опять налево и прямо, прямо, прямо…

Отметин или царапин на этих стенах нет. Стало быть, сюда добрались единицы. Не представляю, каким запасом энергии нужно обладать, чтобы пройти лабиринт без посторонней помощи. Это же просто невозможно! Если бы не подпитка напрямую из Хаоса, мы с Иларемом сгинули бы еще там, в ледяной пустоши.

От неестественной тишины звенело в ушах. Изоляция искривляла восприятие, словно весь мир исчез и не осталось больше ничего, кроме этой опустошающей данности.

Всхлип.

Я посмотрел на друга.

— Эй, это не я! – возмутился Иларем.

Но кто-то плакал. И молил о помощи.

Я свернул туда, откуда доносился звук.

– Зачем тебе это? – вмешался Хоррморр. – Ступай своей дорогой!

Однако я продолжил идти в сторону плача, сворачивая в очередной тусклый проход.