Книга Эпоха безумного короля, страница 70 – Анастасия Райнер

Анна согласилась. Раз уж вознамерилась очаровать протектора, все средства хороши. Словно в тумане она наблюдала, как служанка колдует над ней. Изменения и впрямь поражали. Из простой девушки она превратилась в сказочную принцессу, вот только глаза по-прежнему оставались полны печали.

Анна была так погружена в свои мысли, что, когда прозвучало ее имя, даже не поняла, кто именно говорил. А потом поплелась по каменному коридору, не ведая, за кем именно следует. Был ли то генерал или любой другой вампир – не важно. Все это больше не важно.

Мимо прошла заплаканная Альма. Та изумленно уставилась на Анну красными глазами, вопрошая: «Для чего же ты так разоделась?» А после они разминулись.

На сей раз аудиенция проходила в зале, предназначенном для деловых приемов. Об этом говорило строгое убранство: высокий сервант с писчими принадлежностями и стол из красного дерева, отполированный до блеска. За подобными столами не пируют, а обсуждают важные вопросы. Вокруг стола протянулась по меньшей мере дюжина обитых бордовой тканью стульев.

На одном из таких сидел Кайрон Гесс. Сегодня на нем не было привычной формы, вместо нее – простая белая рубашка, верхние пуговицы которой небрежно расстегнуты. На столе перед ним лежал небольшой латунный колокольчик.

Через большие окна в пол поступало много света, из них хорошо просматривалась открытая веранда с видом на лес. День выдался погожий. Отсюда же на веранду вела и застекленная дверь.

Едва Анна вошла, светло-голубые глаза Кайрона сверкнули, выдавая интерес. И тогда она впервые сделала то, чего клялась никогда не делать: почтительно склонила голову и поприветствовала протектора как своего господина. Тот не выказал удивления и продолжал смотреть твердо и прямо, может быть, лишь слегка заинтригованно. Затем указал на стул, приглашая сесть напротив.

Анна повиновалась и только сейчас заметила скрытые полотном объекты справа от протектора – те самые картины или зеркала, которые вчера доставили в замок.

— Любопытный кулон, – произнес Кайрон, тем самым оправдывая скользнувший по глубокому декольте взгляд. – В Велене приобрели?

— Нам с Марион их подарили.

— Вот как. – Кайрону было странно услышать искренность в самом начале разговора, поскольку готовился он к обратному. Ожидал, что Анна станет хмуро отмалчиваться, увиливать от ответа или дерзить. Однако настрой мисс Блан сегодня был совершенно иным. Это не могло не настораживать. – Скажите-ка еще кое-что. – Он выдержал многозначительную паузу. – Почему вы отказываетесь есть? Таков ваш сомнительный способ выразить протест?

«Ох уж эта Марион! Наверняка нажаловалась ему, чтобы он принял меры!»

— Я исправлюсь. В самое ближайшее время.

— Самое ближайшее время – сейчас. – С этими словами Кайрон обхватил пальцами колокольчик и позвонил в него.

Из смежной комнаты тотчас показались двое слуг. Один нес нагруженный поднос, другой – пару хрустальных кубков.

— Филе лосося на пару с розмарином и тимьяном, – перечислял слуга, выставляя ароматные, аппетитные блюда. – Толченый картофель с укропом и сливочным маслом. Каре ягненка, томленое с последующим копчением…

На десерт предлагались нарезанные спелые абрикосы, поверх которых закручивалась шапочка взбитых сливок. О подобных лакомствах Анна раньше не могла и мечтать, а сейчас ком в горле не позволял даже подумать о том, чтобы все это попробовать. Да еще и на глазах у верховного протектора. Еда по-прежнему не вызывала ни малейшего интереса, скорее напротив – отвращала.